Neujahr in Russland
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Neujahr in Russland

       In Russland haben Weihnachten und Silvester Plätze getauscht. Es hängt damit zusammen, das hier, wie auch in anderen Ländern orthodoxen Glaubens, der Julianische Kalender für Zeitrechnung verwendet wird. Danach fällt Weihnachten auf den 6. Januar und wird also nach Silvester gefeiert.
    Im Altrussland fand der Jahreswechsel am 1. September statt. Erst 1700 befiel Peter der Große, das Neujahr wie im Westeuropa am 1. Januar zu feiern. Erst dann kamen der Weihnachtsmann und der Christbaum nach Russland.
Im Laufe der Jahre hat sich der westliche Weihnachtsmann in den russischen Väterchen Frost (russ. Дед Мороз [Ded Moroz]) verwandelt. Er trägt einen langen Mantel mit Pelzkragen, einen breiten Gürtel und eine typisch russische Pelzmütze. Ein dicker Eiszapfen dient ihm als Wander- und Zauberstab. Väterchen Frost reist aus Sibirien in einer schicken Pferdetroika an in Begleitung eines Jungen, der Neujahr heißt, und seiner hübschen Enkelin Snegurotschka (russ. Снегурочка), die auf Deutsch Schneemädchen oder Schneeflocke genannt wird.
    Russische Snegurotschka ist einmalig. Kein anderer Weihnachtsmann der Welt hat so eine Schönheit an seiner Seite. Sie ist kein kleines Mädchen mehr, sondern eine junge Frau und symbolisiert das zum Eis gewordene Wasser. Traditionell trägt sie einen weißen oder hell blauen mit Perlen und silbernern Fäden bestickten Mantel. Den Kopf schmückt ein kleines Krönchen oder eine Mütze mit Pelzrand. Ihr langes blondes Haar ist zu einem festen Zopf geflochten.
    Der Weihnachtsbaum wird oft schon ein paar Tage vor dem Sylvesterabend geschmückt. Für die Neujahres-Feier, die überall in Schulen, Kindergärten und Konzerthallen veranstaltet werden, verkleiden sich Kinder gerne als Schneeflocken, Häschen oder Bärchen. Alle versammeln sich um den Weihnachtsbaum und rufen drei Mal laut nach Väterchen Frost. Er und seine Begleitung kommen schwer mit Geschenken beladen. Die Kinder tanzen um den Weihnachtsbaum, tragen Gedichte vor oder singen, um die Geschenke zu  verdienen.
    Da Väterchen Frost so viel unterwegs ist, kommt er erst in der Sivesternacht zu den einzelnen Kindern nach Hause und lässt die Geschenke unter dem Weihnachtsbaum liegen.
   Den Sylvesterabend verbringen viele russische Familien zu Hause mit Freunden und Verwandten an einem reich gedeckten Tisch. Um Mitternacht lässt man die Korken knallen und begrüßt das neue Jahr mit großem Feuerwerk. Das beeindruckendste Feuerwerk-Spektakel wird am Roten Platz im Moskau veranstaltet.
Nach Mitternacht geht die Party richtig los. Die Jugendlichen gehen oft von Zuhause weg und feiern mit Freunden weiter.