Круглый стол "Необыкновенные животные нашей Земли"
творческая работа учащихся

                                     Лекция

       «Необыкновенные животные нашей Земли»

                                                Рыба крылатка 

Обитательница морских просторов, рыба крылатка, сразу привлекает внимание благодаря яркой окраске. Несмотря на название, летать она не умеет. Это прозвище рыба получила из-за больших грудных плавников, немного похожих на крылья. Другие имена крылатки — рыба-зебра или рыба-лев. Первое она получила из-за широких серых, коричневых и красных полос, расположенных по всему телу, а второму — обязана длинным плавникам, что делают ее похожей на хищного льва.

Относится рыба крылатка к семейству скорпеновых. Длина тела достигает 30 см, а вес — 1 кг. Окраска яркая, что делает крылатку заметной даже на большой глубине. Главное украшение крылатки — длинные ленты спинных и грудных плавников, именно они и напоминают львиную гриву. В этих роскошных плавниках таятся острые ядовитые иглы, которые делают крылатку одной из самых опасных обитательниц морей.

Распространена крылатка в тропических частях Индийского и Тихого океанов у берегов Китая, Японии и Австралии. Обитает преимущественно среди коралловых рифов.

Днем крылатки обычно малоподвижны. Прячутся они в пещерах среди камней и кораллов, плотно прижимаясь брюхом к поверхности и выставив свои колючие и ядовитые плавники. С наступлением сумерек они выходят на охоту. Главной пищей для них являются крабы, креветки, моллюски и мелкая рыба.

Стоя неподвижно, крылатка похожа на пучок цветных водорослей. Рыбешки, решившие обследовать этот пучок, неожиданно попадают в широко раскрывшийся рот крылатки.

Заметной окраской крылатка наделена не просто так. Тем самым она как бы предупреждает: «Не подходите — ядовитая рыба». В желобках колючих лучей первого спинного плавника у крылатки помещаются ядовитые железы. Очень часто начинающие аквалангисты, заинтересовавшиеся красивой рыбкой, решают потрогать или взять ее в руки. Тут человек и получает страшный укол с немалой дозой яда.

Отравление ядом крылатки протекает очень тяжело: оно сопровождается судорогами, нарушением деятельности сердца. Случается, что на месте прокола развивается гангрена. Боль от одного шипа начинает стихать лишь через пару часов и еще чувствуется по истечении нескольких дней. Но ведь можно получить глубокие уколы сразу несколькими колючками…

Человек при уколе несколькими шипами испытывает резкую боль, от которой теряет сознание или впадает в состояние шока. Это особенно опасно на глубине, когда человек теряет контроль и не в состоянии самостоятельно подняться на поверхность. Именно поэтому уколы крылатки могут привести к смерти.
 
                                                   Медоед

В нашей стране самый известный любитель меда — бурый медведь. Мишка частенько разоряет ульи пчел, чтобы достать свое любимое лакомство. В Азии и Африке также есть свой известный любитель меда. Это животное называют медоедом, или рателем. Если посмотреть на его фотографии, то сходства с медведем практически нет, или оно очень отдаленное. Скорее, медоед похож на росомаху или барсука. Кстати, в Африке его так и называют: “лысый барсук”. Но это животное отнюдь не лысое. Ратель покрыт грубой жесткой шерстью. Верхняя часть тела, в том числе верх головы, окрашена в белый цвет с коричневатым или рыжеватым оттенком, а нижняя полностью черная. Лапы и хвост также черные.

Медоед — относительно небольшой зверек. Его длина тела редко превышает 70 см., а вес не более 15 кг. Высота животного около 30 см. Половой диформизм присутствует — самки несколько меньше самцов. Хвост длиной не более 24 см.

Лапы мощные, на пальцах имеются большие острые когти, с помощью которых он отлично роет землю и может быстро залезать на деревья. Морда рателя заостренная. Этот зверек относится к семейству куньих. У зверя очень толстая кожа, которая помогает ему спасаться от разных хищников и надоедливых насекомых.
Этот зверь живет в лесах и степных зонах, также нередко его можно встретить в горах на высоте до 3 тысяч метров!

Несмотря на любовь медоеда к меду, его основной пищей являются животные. Лысый барсук известен среди местных жителей как агрессивный и кровожадный хищник, который может напасть даже на огромного буйвола!

Питается медоед различными грызунами: крысами, мышами, сусликами, хомяками и прочими, кто живет на его территории. Поедает также лягушек, ящериц, черепах, ежей, птиц, крокодилов-гавиалов, насекомых.

Кроме этого, ратель нападает также на змей, в том числе и на кобру! Яд кобры для медоеда не смертелен, но все же после укуса он чувствует сильную боль и на протяжении полутора-двух часов бьется в страшных конвульсиях. Но затем боль проходит и он снова чувствует себя здоровым. Недаром прозвали медоеда змеиным убийцей! В Средней Азии лысый барсук также питается ядовитыми скорпионами. Очень редко питается ягодами и растениями.

Как и большинство куньих, медоед ведет одиночный образ жизни. На поиски выходит, когда уже начинает смеркаться. Днем его можно увидеть только в прохладную погоду, в брачный период и в местах, где редко появляются люди.

Этот хищник обладает хорошим зрением, слухом и осязанием. Свою жертву он может почувствовать на глубине до полуметра под землей. Учуяв добычу, ратель быстро раскапывает своими лапами грунт и душит пойманного зверька. В поисках пищи он рыскает по всему своему участку, который они ревностно охраняют от своих сородичей.

Завидев добычу, он может настигнуть ее в несколько прыжков. Очень интересно медоед добывает свое любимое лакомство — мед. В этом деле ему помогает одна небольшая птичка — медоуказчик. Как видно из ее названия, она находит пчелиные улья и указывает на них рателю, чтобы он залез и разорил их. Эта птичка зазывает рателя специфическим свистом, перелетая с ветки на ветку, а хищник идет за ней по земле.

Какая же выгода медоуказчику от того, что она покажет лысому барсуку, где находится гнездо пчел? Дело в том, что эта птица очень любит пчелиные личинки, но по понятным причинам не может их достать из улья. И вот тут ей на помощь приходит медоед, который разрушает улей, съедает весь мед, а личинки оставляет птице. Такое вот “взаимовыгодное сотрудничество”.

Вдоволь насытившись грызунами и прочими животными, медоед уходит на лежку. Отдыхает он в норах, которые выкопал самостоятельно. Глубина норы может достигать трех метров. На глубине находится его гнездовая камера, выстланная растениями. На его участке может быть более пяти таких нор. А африканские ратели могут селиться в дуплах.

Медоеды, которые по своей натуре одиночки, встречаются только на время брачного периода, затем опять уходят на свои участки. Примерно через полгода у самки появляется на свет от 1 до 3 детенышей. Первые две недели жизни они находятся в логове. Все время, пока им не исполнится один год, детеныши проводят вместе с матерью.

Самка отважно защищает потомство от хищных. Даже такой хищник как лев старается не связываться с рателем. Ратель самоотверженно сражается за свою жизнь, она практически не чувствует боли от укусов, так как у нее довольно толстая кожа и большой жировой слой. А вот сам лысый барсук может нанести очень серьезные травмы зубами и когтями животному, которому вздумается напасть на него. Поэтому серьезных врагов у него нет.

В странах Индии и Саудовской Аравии сельские жители считают медоеда вредителем, так как он часто режет домашний скот.

Образ жизни этого зверька в дикой природе изучен мало. Сведения о продолжительности жизни не являются точными и достоверными. Хотя в зоопарках они могут дожить до 25 лет.

                      Рыба-камень или бородавчатка

Рыба-камень является одной из самых ядовитых, и вдобавок, уродливых обитателей подводного мира. Из-за своего отталкивающего внешнего вида она получила еще одно название – бородавчатка. Рыбу – камень можно встретить в тропических и субтропических водах Тихого и Индийского океанов, от Красного моря до Большого Барьерного рифа. Основными местами ее обитания являются коралловые рифы, груды камней и затемненные водоросли. Рыба-камень может вырасти до 50-и сантиметров. Она имеет крупную голову с маленькими глазками и большим ртом, у которого нижняя челюсть легко выдается вперед. Все ее тело покрыто бородавками и бугорками. Собственно, за что она и получила свое второе название. На спине располагаются плавники, снабженные 12 ядовитыми шипами. Бородавчатка ведет малоактивный образ жизни. Она много времени проводит в ожидании своей добычи (мелкая рыба, креветки и прочие ракообразные), зарывшись в песок или грунт . Сверху остаются видны лишь верхняя часть головы и спина, к которой прилипают различные травинки. Это делает рыбу еще более незаметной. В чем, собственно, и заключается опасность. Если человек случайно наступит или дотронется до нее, то он имеет все шансы быть ужаленным острыми ядовитыми шипами. Яд бородавчатки смертельно опасен для человека.  Обычная обувь купальщиков не защитит от ее острых и твердых шипов. Если человек сразу же не обратится за медицинской помощью, то он может умереть. Несмотря на свою ядовитость, мясо рыбы-камня используется в национальных кухнях Японии и Гонконга  (для приготовления сашими).

Птица киви - самая необычная и удивительная птица.

Птица киви – неофициальный символ Новой Зеландии, больше нигде она не встречается. Известно пять видов этих птиц, принадлежащих к роду бескилевых, и все они на грани исчезновения.

На первый взгляд необычная птица киви похожа на бесхвостую курицу с длинным клювом. У киви маленькая голова, короткая шея, сильные четырехпалые ноги и крохотные крылышки длиной не более пяти сантиметров, так что они совершенно незаметны на фоне оперения, которое напоминает, скорее, длинную густую шерсть из за своих маленьких крыльев летать киви не может. Глаза у птицы маленькие, и острым зрением она не может похвастаться. Зато слух и обоняние развиты очень хорошо. Ноздри у нее расположены на конце тонкого, слегка изогнутого и острого клюва, у основания которого растут чувствительные щетинки.

Удивительная птица киви – настоящий партизан. Днем прячется в дупле, норе или под корнями дерева. Таких убежищ у нее может насчитываться до пятидесяти штук. Птица очень осторожна: вырыв новую нору, ждет, пока вокруг не вырастет трава, и только тогда начинает пользоваться убежищем.

Днем киви покидает нору только в случае опасности, а кормиться выходит вскоре после заката. Питается она червями, насекомыми, опавшими ягодами и плодами, мелкими земноводными и ракообразными. Разрывая сильными лапами дерн и землю, она буквально вынюхивает добычу. Птица киви только кажется неуклюжей – на самом деле она достаточно проворна и энергична, и за ночь успевает обойти всю свою территорию, которая бывает размером до квадратного километра.

Пары у необычных птиц киви образуются на несколько лет, иногда – на всю жизнь, а живут они лет пятьдесят-шестьдесят. В течение трех недель, когда самка вынашивает яйцо, она ест втрое больше обычного. Однако перед тем как отложить яйцо, она вообще отказывается от пищи, так как плод очень крупный и занимает внутри слишком много места.Самка откладывает одно, изредка – два огромных яйца, насиживанием которых занимается самец. Только на пару часов в день его подменяет самка, чтобы дать возможность поохотиться.Киви не назовешь образцовыми родителями. Они покидают птенца сразу после того, как он вылупится. Птенец появляется на свет уже оперенным, он похож на взрослую особь. В течение нескольких дней после появления на свет птенец не может ходить, но не голодает: ему хватает подкожных накоплений. А затем он начинает вести взрослый образ жизни. Растут птенцы очень медленно, они достигают размера взрослой птицы только через четыре-пять лет.

Молодые киви практически беззащитны и часто становятся добычей хищников. Лишь десятая часть выведенных птенцов не погибает в самом раннем возрасте. Все виды киви занесены в Красную Книгу и находятся под охраной. Кстати, фрукт киви получил название за сходство «пушистого» плода с телом этой удивительной птицы.

                               Рыба-наполеон

Среди крутых склонов коралловых рифов медленно плавает рыба-наполеон, или губан Маори, встречи с которым с нетерпением ждут дайверы, спускающиеся в глубины Индийского и Тихого океанов, Красного моря, восточного побережья Африки или к югу от японских островов до берегов Новой Каледонии. Этих добродушных гигантов ни с кем не спутаешь – двухметровая длина, толстые губы, вырост на лбу, напоминающий треуголку самого известного французского императора, и самое главное, доверчивый, дружелюбный характер – заслужили рыбе-наполеону добрую славу. Эти гигантские существа чрезвычайно общительны – они не боятся близко подплывать к людям, глядя на них широко раскрытыми глазами, обязательно прикоснутся к протянутой руке или просто подтолкнут носом, как это делает собака, когда хочет, чтобы ее погладили. Губан Маори обладает высоким интеллектом и памятью, которых не ожидаешь от рыбы, и способен запоминать и узнавать людей, с которыми до этого общался. К сожалению, не все ценят этих существ за их удивительные персональные качества, больше обращая внимание на вкус и ценность их мяса. Как результат, рыб-наполеонов почти не осталось в Юго-Восточной Азии, «благодаря» деятельности китайских рестораторов – однажды попав на стол императорского двора, эта рыба неизменно входит в список самых востребованных деликатесов в ресторанах класса «люкс». А медленное, в течение 5-7 лет, взросление повышает риск полного исчезновения популяции. Рыба-наполеон – одна из самых крупных коралловых рыб в мире и самый большой представитель семейства губанов. Он может вырастать в длину до 230 сантиметров и весить 190 килограммов. По мере взросления рыба-наполеон меняет не только форму тела и размеры «треуголки» на голове, но и пол. Некоторые самки примерно в девятилетнем возрасте превращаются в самцов, однако что именно заставляет их принимать такое решение, ученые до сих пор не выяснили. Большая часть губанов  Маори размножается традиционным способом, собираясь в группы по нескольку сотен особей и формируя пары внутри этих групп. После спаривания самка на небольшой глубине откладывает в воду яйца, которые разносит течение.

За исключением нескольких крупных видов акул, рыба-наполеон почти не имеет естественных врагов. Несмотря на свой добродушный характер, рыбы-наполеоны – настоящие хищники. Их основная добыча, на которую они охотятся исключительно в дневное время, — моллюски, морские звезды, крабы. Твердые панцири некоторых жертв не представляют никакой сложности для острых, похожих на гвозди, зубов губана. Мощные челюсти помогают ему раскусывать куски мертвых кораллов, доставая из них мидии и червяков. Губан Маори – один из немногих обитателей коралловых рифов, охотящийся на ядовитых животных, поедающих кораллы — таких как аплизии, или морские зайцы, кузовки и печально известные терновые венцы. Именно поэтому их роль в экосистеме и сохранении коралловых рифов трудно переоценить. К сожалению, численность этих удивительных рыб стремительно сокращается, уменьшившись почти вдвое за последние тридцать лет.

                               Глубоководный удильщик

Начнем с того, что удильщики всю свою «сознательную» жизнь проводят на глубине порядка 3000 метров, и дорога солнечному свету там закрыта. В связи с эти они обладают кожей черного или темно-коричневого цвета, поэтому их там вообще не видно. Их внешний вид может испугать любого впечатлительного человека. Для таких глубоководных рыб характерна шаровидная форма тела, большую часть которого занимает голова. Вдобавок к этому, она имеет огромную пасть с устрашающе острыми как бритва зубами. Особо ужасны самки. Размеры самок могут достигать 1 метра, а самцы имеют длину не более 4 см. Порой разница в размерах может быть невероятной. Так на одной самке длиной в 119 см и весом в 7 кг были обнаружены 3 самца размером в 16-20 мм каждый и весом по 14-22 мг.

Удильщики отличаются ярко выраженным половым диморфизмом, т.е. самки в разы крупнее самцов и являются хищниками. В то время как самцы ведут скромный образ жизни и питаются мельчайшими рачками, зоопланктоном и прочей мелочью, самки охотятся по-крупному. Эти рыбки очень прожорливы. Их желудок может растягивать-ся до невероятных размеров. Так самка может заглотить жертву, в разы превышаю-щую ее по размеру. В результате такой жадности она погибает, так как не может выпустить ее из-за своеобразного строения зубов.

Свое название эта рыба получила благодаря «удочке с приманкой», которая представляет собой отросток на голове у самок -  иллиция. Он образовался из первого луча спинного плавника рыбы. И у каждого вида он разный. Например, у Ceratias holboelli  отросток вытягивается и втягивается. Этот хищник закидывает подальше свою приманку и небольшими рывками заманивает будущий обед прямо в пасть. А там рыбке остается раскрыть ее побольше и вовремя захлопнуть. На кончике этого отростка располагается небольшой мешочек, который светится в темноте. Он заполнен слизью с биолюминесцентными бактериями. С помощью регулирования притока крови с кислородом к мешочку, рыбка контролирует яркость «лампочки». У некоторых видов она расположена прямо в пасти. Это исключает необходимость «ловить рыбку на удочку». Жертва сама заплывает хищнику в рот.

        У этих рыб встречается такое необычное явление, как паразитизм самцов. Оно выражается в том, что карликовые самцы живут не теле самок как паразиты. Дело в том, что до перехода к паразитическому образу жизни самцы вполне полноценны. Они имеют свои органы обоняния и глаза. Но как только они находят по запаху самочек своего вида, то все. Найдя самку, самец прикрепляется к ней с помощью зубов и со временем срастается с самкой зубами и языком, затем и кишечником. В конце концов, он превращается в простой придаток у самки и питается питательными веществами из крови самки. Единственное, что он теперь может делать – это вырабатывать сперму. Биологическое явление паразитизма, скорее всего, связано с облегчение нахождения полами друг друга в периоды размножения, которые происходят у них в весеннее и летнее время.

                Суринамская пипа

Суринамскую пипу можно отнести к разряду самых заботливых мамаш природного мира. Дело в том, что головастики живут в ней до 2,5 месяцев. В буквальном смысле. Живут по той причине, что у пипы вся спина вся в дырочку. Пипа носит на своем «горбу» всю яйцекладку. За каждым будущим головастиком забронирован номер «люкс» со всеми удобствами. Питание – «all inclusive», умеренный климат-контроль и безопасность. Все это они получают, находясь в шестигранной ячейке, расположенной у пипы на спине. Разместить своих детишек по местам помогает папаша. Происходит этот процесс немного странновато, но все же попробую его описать. Начнем с того, что спаривание продолжается сутки. Предполагается, что у пипы внутреннее оплодотворение. Клоака самки в виде большого мешка представляет собой своеобразный яйцеклад, который спаривающаяся самка продвигает под самцом к себе на спину. Прям трансформер какой-то.  Затем самец прижимается к самке и надавливает на яйцеклад, потихоньку выдавливая из него крупные яйца. В диаметре они могут достигать 6-7 мм. Таким образом, он почти равномерно, можно сказать с ювелирной точностью, распределяет яйца на спине самки. И сматывается. На этом его миссия закончилась. Пипа может отложить до 114 яиц и таскать эту тяжесть на себе 80-85 дней. Если одно яйцо в начальной стадии весит 2,97 гр., а в конце – 3,37 гр., умножаем это на 114. И в итоге получаемся, она таскает на себе 384,16 гр. Не мало. В ячейке лягушата практически полностью сформировываются и вылезают оттуда уже готовыми к жизни.  Когда детишки уже окончательно покинут этот «передвижной детский садик», пипа трется о камни или растения и стирает остатки кожи. После линьки она покрывается новой кожей. Обитают эти чудные лягушки в Бразилии, Боливии, Перу и в Суринаме. Несмотря на полностью подводный образ жизни, у нее сильно развиты легкие и ороговевшая кожа – признаки, обычно хорошо выраженные у наземных форм.  А, и еще, чуть не забыла! Суринамская пипа может достигать в длину до 20 см. 

                        Рак-богомол

Он бьет сильнее пули и может увидеть раковые клетки, он так быстр, что испаряет воду, бесспорно - это самое сильное животное в мире. Они живут в океане и имеют размер всего около 10 см. Гориллы или медведи гризли тоже претендуют на звание самых сильных животных в мире, но больше всех этого звания достойны раки-богомолы. Это идеальная машина для убийства, их длина всего 10 см, но держать их приходится только в пластиковых аквариумах, так как стеклянный они попросту разобьют. Но разве может такая кроха соревноваться с большими могучими животными, давайте разберем все основания подробнее. Начнем с удара, равного по силе пули 22 калибра. У людей, работающих с этими животными крови пролито не мало, они оправдывают свое прозвище - разрубатели пальцев. Клешни раков-богомолов работают как пружина, сокращение мышц накапливают в изогнутых седловидных выемках огромную энергию. Затем рак-богомол защелкивает клешню под себя. Представьте себе арбалет, тетива защелкивается, а затем отпускается. Так и рак-богомол отпускает защелку и клешня выстреливает со скоростью 80 км/ч, при этом сила удара достигает 150 кг, в 2500 раз больше веса животного. Такой удар в исполнении человека в десять раз превзошел бы давление, необходимое для разрушения стали.

У раков-богомолов в этом ударе заложено секретное оружие, которое делает удар еще мощнее. Это ударная волна, горячая как солнце. Он проводит свой разрушительный нокаут все за 800 микросекунд, самый быстрый удар хищника в океане. Он настолько быстрый, что пока вы один раз моргнете глазом, рак может ударить 500 раз. При такой скорости удар нагревает воду и создает крошечный пузырек пара. Когда пузырек лопается, то он создает ударную волну в 4500 градусов по цельсию - это температура поверхности солнца, при этом наблюдается вспышка света. Эта разрушительная сила называется кавитацией. Хватает 1-2 ударов, бедная жертва испытывает мощь удара клешней, а затем взрыв кавитационного пузыря. Раки-богомолы взрывают моллюсков, но могут разделаться и с более серьезными врагами. В глазу у человека 2 типа клеток фоторецепторов, одни черно-белые, другие цветные. У рака-богомола их 16. Их визуальный спектр самый широкий в мире животных. Их зрение называется гексонокулярным и имеет 3 точки фокусировки, может воспринимать ультрафиолетовую и инфракрасную часть спектра. Ученые изучают этих удивительных животных, чтобы научиться распознавать раковые клетки до того, как их разнесут метастазы. Исследователи используют глаз рака-богомола как модель и пытаются создать подобную камеру, чтобы видеть раковые клетки.

Клешни рака-богомола не кулаки, они скорее всего напоминают локти. Секрет их надежности во внутреннем слое, амортизирующем силу удара. Молекулярное строение этого слоя не имеет аналогов в животном мире. Уникальное сплетение волокон называется структура Булигана, спирали не позволяют микроскопическим трещинам превратиться в разломы. Это позволяет ракам-богомолам наносить удар за ударом, не рискуя поломать свои клешни. Эти клешни в равных условиях столь же сильны как броня танка. На основе изучения клешни рака богомола в военных целях создаются материалы, очень легкие, способные выдерживать большие взрывы.

                                   Сколопендра

 Самое неприятное в том, что для человека сколопендра небезопасна, а людей она вовсе не боится, даже наоборот — частенько заползает в дома или в палатки к туристам. Эта сороконожка обычно не кусается, но если она пробежит по телу, то на коже остается неприятная обжигающая слизь. Хотя встречаются и агрессивные представители, в основном — это тропические сколопендры.

Сколопендра — представитель многоножек, похожая на длинного темно-коричневого цвета, иногда с зеленоватым оттенком червя с большим количеством ножек. В Австралии и в Южной Америке обитают огромные сколопендры фиолетового, красного и желтого цвета. Конечности сколопендр имеют ярко-оранжевую окраску. Длина — до 15 см. Самая крупная представительница сколопендр обитает в Австралии — это гигантская сколопендра, которая может вырастать до 30 см. Ей приписывали даже нападения на жаб, ящериц и птенцов. Одна пара ног превратилась у всех сколопендр в ногочелюсти с коготками, соединенные с ядовитыми железками. А задняя пара — в специальные волочащиеся ноги, которые помогают животному цепляться за комки почвы.

Известно около 600 видов сколопендр. В основном, это тропические виды, которые наиболее ядовиты: от ожогов, полученных от тропических сколопендр,  может скончаться взрослый и здоровый человек. В России сколопендры встречаются только на юге, но все они практически безвредны. Очень много сколопендр обитает в Крыму, на Средиземноморье и в Закавказье. Обитая под землей, она проворнее, чем на поверхности: бегает по норкам других животных или сама прорывает себе ходы с помощью многочисленных ножек. Обитает сколопендра под землей, потому что ее тело лишено специального покрытия и она очень быстро теряет влагу. Все сколопендры теплолюбивы.

Охотится сколопендра на мелких беспозвоночных — земляных червей, жуков и их личинок, пауков. Если она выходит на поверхность, то там может ловить ос и мух. Но все-таки сколопендра отдает предпочтение живности, обитающей под землей. В процессе охоты многоножка полагается только на свое осязание — главное чувство для сколопендр. Зрение у них плохо развито, а точнее сказать, что вообще не развито, ведь большинство времени они проводят под землей. Они только различают свет и темноту.

Жертву сколопендра хватает передними ножками и вонзает в нее ядовитые ногочелюсти. Затем начинает пережевывать, отправляя куски пищи в широкую глотку. Ест сколопендра довольно медленно и долго.

Сколопендры по природе индивидуалисты, живут строго по одиночке. Драки между ними случаются крайне редко, но если такое случается, то бой идет не на жизнь, а на смерть. Соперники вцепляются друг в друга и замирают в таком положении, пока один из них не умрет.

Размножаются сколопендры в середине весны. Среди них очень распространено явление партеногинеза, то есть, когда в оплодотворении яиц участвует сама самка. Спустя несколько недель, из отложенных яиц выходят крохотные червячки, которые очень быстро растут. Несколько дней мать охраняет их, но потом она уползает, и каждая новоявленная сколопендра начинает самостоятельную жизнь. Кстати, по сравнению с другими насекомыми, эти многоножки настоящие долгожители. По крайней мере, в неволе они живут до 7 лет.
Скоолпендры опасны для человека, но у разных видов эта опасность проявляется по-разному.Например, представитель слепых сколопендр — скриптопус — не может прокусить кожу, так как обладает очень слабыми челюстями. Но если раздавить сколопендру, ее останки очень токсичны. Птица, которая по неосторожности съест слепую сколопендру, погибает через несколько часов.

Калифорнийская зеленая сколопендра, если ее потревожить, выделяет вещество, которое очень сильно раздражает кожу. Кроме того, она может сильно расцарапать кожу, если пробежит по телу. Кстати, кольчатая сколопендра, обитающая на южном побережье, тоже оставляет ожоги, в виде мелких красных пятен. Правда, ожог проходит через несколько часов. Вьетнамская сколопендра выделяет слизь с запахом фосфора — она вызывает самые сильные ожоги и воспаления кожи.

Назвать сколопендру очень агрессивной нельзя. Защищаясь, сколопендра может высоко подпрыгивать и ловко передвигаться, но ожег или укус можно получить, только когда возьмешь насекомое в руки или многоножка сама забежит в дом или палатку. В последнем случае сколопендру можно не заметить и случайно придавить. Сколопендра может пробежать по телу человека и не причинить ему никакого вреда — тут все зависит от ее собственного желания. Сколопендра яд расходует экономно и редко кусает. Гораздо хуже с обжигающей слизью, которая остается следом за насекомым.

У человека их укусы вызывают местную опухоль и боль, продолжающуюся обычно 1-2 часа. Если сколопендра крупного тропического вида, эти явления могут держаться несколько дней. В некоторых случаях наблюдается повышение температуры, начинается лихорадочное состояние.

                        Гигантская акула

Акула гигантская, или как ее еще называют - слоновая акула, является уникальным представителем одного из самых крупных видов акул. Вторая по величине (после китовой акулы), эта рыба может достигать размеров до 15 метров в длину и веса около 6 тонн. 
Увидеть в естественной среде эту рыбу становится все сложнее - эти акулы находятся на грани исчезновения и занесены в Международную Красную книгу. Вымиранию гигантских акул способствует медленное воспроизводство из-за длительной беременности и длительный переход в половозрелый период, а также хищническое уничтожение людьми.

Самое поразительное во внешнем облике гигантской акулы - широко разинутая пасть, похожая на огромных размеров мешок, которым она, словно неводом, собирает свою добычу - мелких морских животных, в основном планктоидных. Разинутую пасть гигантской акулы обрамляют огромные жаберные щели. Жаберные щели гигантских акул имеют важную функцию - на каждой жабре акулы имеется множество (более 1000) роговых жаберных ворсинок, которые улавливают из воды, проходящей через жабры, планктонные организмы, служащие пищей для гигантской акулы.

Впереди этого замысловатого мешка - далеко выступающий нос акулы. У некоторых молодых особей гигантской акулы сжатое с боков рыло свисает надо ртом как хобот, а голова сплющена по бокам, что придает рыбе сходство со старым слоном со впалыми щеками. Отсюда и второе название этих акул - слоновая акула. У взрослых гигантских акул рыло загнуто в меньшей степени, и сходство с сухопутным гигантом исчезает.

В остальном же внешность гигантской акулы не отличается от классической "акульей" внешности. Длинное плотное тело, крупная голова, очень длинные жаберные щели, выполняющие роль фильтратора планктона. 
На спине у нее два плавника, передний больше заднего, на брюхе - две пары плавников и один расположен на хвосте. Хвостовой плавник ассимметричный, но его верхняя лопасть незначительно превышает в размерах нижнюю. 
Окраска тела гигантской акулы может несколько варьировать от темно-синего до темно-серого на спине, на брюшной части тела - светлее, как и у большинства рыб. Изредка встречаются особи гигантских акул, имеющие коричневатые, почти черные или даже пятнистые расцветки спинной части тела. Плавающую на поверхности моря гигантскую акулу издали нередко путают с большой белой хищницей - у них примерно одинаковый окрас тела и форма спинного плавника.

Глаза у гигантской акулы круглые и маленькие, меньше, чем, например, у больших белых акул такой же длины. Тем не менее, зрение этих хищников позволяет неплохо видеть и наблюдать за сородичами в стае. Мигательные перепонки на глазах отсутствуют, как и у всех представителей отряда ламниевообразных.

Зубы у этих акул тоже очень мелкие, не более 5 - 6 мм в длину. Крупные зубы им и не нужны - пищей гигантских акул являются мелкие морские организмы - зоопланктон, который она отфильтровывает из морской воды при помощи сит, образованных жаберными тычинками со стороны жаберных щелей, и зубами со стороны пасти. У этой акулы огромный желудок, - у крупных экземпляров в желудке находили более 1 т планктонной массы. Медленно плавая в воде (скорость гигантской акулы не превышает 3 - 4 км/час), гигантская акула пропускает через широко разинутую пасть и жабры огромное количество морской воды, извлекая из нее пищу. В среднем за час через ее жабры профильтровывается до 5 т воды.

В поисках пищи гигантская акула может опускаться на значительные глубины - свыше 1000 метров. Особенно часто гигантским акулам приходиться мигрировать в глубину в зимнее время, когда в верхних слоях воды пищи значительно меньше.

В летний период гигантские акулы чаще встречаются на поверхности морей и океанов, собираясь в стаи, которые в особенно кормных местах могут насчитывать 20 - 30 особей, причем, в таких скоплениях преобладают женские особи.

Местом для проживания (ареал) гигантские акулы выбрали прохладные, либо умеренные воды морей, как северного, так и южного полушария. Основная причина появления их в тех или иных, подходящих по температурным условиям проживания районов - наличие пищи, основная составляющая которой - планктон - мельчайшие морские животные и организмы, не способные к самостоятельному передвижению. Именно прохладные океанические и морские воды особенно богаты планктонными организмами. 
Иногда у посетителей сайта возникает интересный вопрос - как же могут такие крупные рыбы, как китовая и гигантская акула обеспечить себе сытое существование за счет мельчайших морских организмов?.. Сколько же воды надо пропустить через свои фильтрующие органы, чтобы "заморить червячка"?.. 
Не следует забывать, что основная биомасса (фауна) мирового океана состоит именно из зоопланктона - мельчайших животных, постоянно обитающих в воде и совершающих миграции по своим законам. Общая масса этих мельчайших планктонных существ в морях и океанах в тысячи раз превосходит в количественном соотношении массу всех остальных представителей фауны Мирового океана. Так что, - о недостатке пищи нашим исполинам - китовым акулам, гигантским акулам, а также усатым китам, переживать ближайшие десятилетия нет основания. Зоопланктон был, есть и будет, пока Мировой океан "живет".

Гигантские акулы встречаются как в восточном, так и в западном полушарии, предпочитая прохладные либо умеренно тёплые широты и совершая миграции вслед за планктоном. По данным наблюдений, которые, как правило, производились вблизи побережий, их распространение таково: Атлантический океан: от Ньюфаундленда до Флориды, у южной Бразилии и Аргентины, у Южной Африки, в Средиземном и Север-ном море, у берегов Норвегии и Исландии. Тихий океан: Япония, Корея, Китай, южное побережье Австралии, Новая Зеландия, Тасмания, Чили, Перу, Эквадор, а также прибрежные морские акватории США, от Калифорнии до Аляски. 
Встречаются эти рыбы и в некоторых районах Северного Ледовитого и Индий-ского океанов. В частности, гигантскую акулу можно встретить в Баренцевом, Белом и даже Карском море, в акватории России .месте с ним прекрасно себя чувствуют и морские исполины.

Удерживать грузное тело в поверхностных водах гигантской акуле помогает огромная печень, которая и является основным предметом промысла этих акул. Печень гигантской акулы чрезвычайно жирная, из нее производят дорогие масла, используемые в фармакологии и парфюмерии. От одной акулы можно получить в среднем от 300 до 800 л жира, а у крупных особей и более 2000 л, так как печень, составляющая около 20% веса акулы, содержит у этого вида до 60% жира.

В прежние времена промысел гигантской акулы имел много общего с китобойным промыслом. Он производился гарпунами с небольших судов и шлюпок. 
Кроме печени используется и очень вкусное мясо этих акул, плавники, а также шкура - для изготовления изделий кожгалантереи.

О размножении гигантских акул очень противоречивые сведения. Большинство ученых сходится на том, что эти акулы являются живородящими, что зачинают они свое потомство на поверхности моря, а рождают в бездонных глубинах, куда не проникают солнечные лучи, причем период внутриутробного развития длится не менее двух лет. По другим данным эти акулы являются яйцеживородящими и прино-сят по 1 - 2 детеныша, причем "беременность" длится не менее 3 лет. Существует версия, что самки, ожидающие потомство, предпочитают жить в одиночестве, покидая стаю.

Несмотря на пугающий вид, гигантские акулы совершенно безобидны для человека. На гигантских акул часто нападают косатки и крупные тигровые акулы, которые представляют для гигантских акул серьезную угрозу и являются их врагами. 
Миролюбивым гигантским акулам, питающихся планктонными животными, серьезную пищевую конкуренцию могут составить только крупные усатые киты. Но схваток и баталий ввиду спокойного характера между ними никогда не наблюдается. 
Гигантским акулам часто досаждают миноги, которые прикрепляются к телу акул и выкусывают куски плоти, из-за чего на теле гигантских акул часто можно наблюдать характерные шрамы. Кроме этих животных, врагами гигантских акул являются многочисленные кожные паразиты - от крупных миног, до мелких паразитирующих рачков, которые способны прогрызать толстую шкуру этих хищниц и китов. Мельчайшие кожные "грызуны" способны даже убить крупное животное, страдающее от ран и язв на теле. Нельзя не вспомнить о таком опасном враге, как человек, который за сравнительно короткий период значительно сократил популяции не только гигантских акул, но и многих других представителей фауны планеты.

                           Жаба ага

Жаба ага – одно из самых ядовитых животных на планете, относится к классу земноводное, отряду бесхвостые, семейству настоящие жабы, роду жабы. По-другому ее называют тростниковая жаба. Подвиды этой жабы не выделяют. Размеры земноводного действительно впечатляют: весит жаба ага порой более 1 кг, длина тела в среднем около 16 см, хотя в редких случаях может достигать и 20 см. Интересно, что женские особи крупнее мужских. Лишь один вид жаб может посоперничать с агой в размерах –  это самая крупная на планете жаба Бломберга. Симпатичным это земноводное не назовешь: спинка у ядовитой жабы аги серая или насыщенно-бурая, покрыта крупными темными пятнами. Брюшко желтоватое и тоже покрыто темными пятнами, но более мелкими. Кожа бородавчатая и сильно ороговевшая. Горизонтально расположенные зрачки – следствие ночного образа жизни жабы аги. Как и у других видов жаб, у аги перепончатые лапы.

Родиной ядовитой жабы аги является Южная и Центральная Америка, ареал обитания – от реки Рио-Гранде, протекающей в Техасе, до северо-восточного Перу и Амазонской низменности. Земноводное не выносит холода, поэтому все места обитания жабы аги, и естественные, и новоприобретенные, находятся в зонах тропического и умеренного климата. Искусственно жаба ага была завезена еще в ряд стран и регионов: Австралию, Филиппины, Папуа-Новую Гвинею, некоторые Карибские и Тихоокеанские острова. Сделано это было для того, чтобы ядовитая жаба истребила сельскохозяйственных вредителей. Однако ядовитые свойства этого земноводного-агрессора недооценили: помимо вредителей, от яда жабы аги пострадали и аборигенные виды земноводных, и домашние животные.

Заушные железы, вырабатывающие знаменитый яд жабы аги, расположены на задней части черепа. Помимо этого на коже спины и головы имеется еще множество мельчайших ядовитых желез. Собака или кошка, укусившие тростниковую жабу, мгновенно умирают. Опасна она и для человека: смертельный яд жабы аги может проникнуть в организм, даже если земноводное просто взять руками. Почувствовав угрозу, ага немедленно стреляет ядом в противника.

От многих других видов жаб, питающихся, в основном, насекомыми, ядовитую жабу агу отличает всеядность. Отправляясь на охоту в темное время суток, это хищное земноводное благодаря своему яду убивает и поедает не только различных насекомых и червяков, но и мелких грызунов, например, мышей, а также птиц, ящериц, других жаб и лягушек. В случае необходимости тростниковая жаба может довольствоваться и падалью.

Ядовитая жаба-ага очень плодовита. Брачный период земноводного совпадает с сезоном дождей, длящимся с июня по октябрь, что создает для этого вида жаб благоприятную влажную среду. Самцы подзывают потенциальных подруг специфическими брачными песнями, напоминающими мурлыканье большой кошки. Самка жабы аги может отложить до 35 тысяч икринок, из которых спустя 3-7 дней появляются мелкие черные головастики, все свое «детство» питающиеся водорослями или растительными остатками. Удивительно, но и головастики тростниковой жабы, и даже икринки также ядовиты, как их родители, и отравляют ядом воду, в которой появились на свет. В неволе ядовитая жаба ага может прожить до 15 лет, тогда как в естественной среде жизненный цикл редко превышает период в 10 лет.

Интересные факты о жабе аге:

• Яд жабы аги люди научились использовать для своих целей. Например, южноамериканские индейцы смазывают им наконечники стрел, превращая свое оружие в смертельное. Майя использовали для своих ритуалов наркотические свойства жабьего яда. А недавно ученые обнаружили, что яд жабы аги разрушает раковые опухоли, и в настоящее время проводятся исследования по разработке лекарства от рака на его основе.

                             Квокка

Зверька квокку иначе называют короткохвостым кенгуру. Взрослая особь квокки не превышает по своим размерам габариты большой домашней кошки или средней собаки.

Длина тела редко превышает пол метра, а хвост не длиннее тридцати сантиметров, не очень силен, и не способен выполнять роль опоры, как у других видов семейства кенгуру.

Квокка покрыта короткой и густой шерстью буро-серого цвета с рыжеватым оттенком а на брюшке окрас немного светлее. Уши широкие и округлые, которые немного выступают из меха. Вес квокки обычно от двух с половиной до пяти килограмм.

У квокки в арсенале имеются 32 мелких зуба, клыки отсутствуют, сто делает их совершенно беззащитными перед лицом опасности. Улыбка маленького кенгуру завоевала мир, но мало кто знает почему на самом деле квокка улыбается.

Квокка не является широко распространенным животным. Найти ее можно только в Австралии на островах у побережья зеленого континента. Один из этих самых островов был назван голландцами “Роттнест”, что означает “Крысиное гнездо”. И это название сей остров получил не просто так (ведь крыс там нет и в помине), а именно благодаря своим милым маленьким обитателям — кенгуру квоккам, которые внешне уж очень сильно схожи с грызунами.

Ведет преимущественно ночной образ жизни, ибо днем по островам ходит слишком большое количество голодных хищников, противостоять которым квокки просто не в силах. Собаки, лисы, кошки и иные хищники всегда рады полакомится столько легкой добычей. В случае опасности квокка начинает громко стучать лапами по земле.

В обычное время квокки предпочитают сохранять собственное уединение и жить по одиночке, соединяясь в пары исключительно в зимние месяца с целью спаривания и продолжения собственного рода.

Эти малыши мира кенгуру являются исключительно травоядными животными. По этой причине они выбирают для собственного поселения места богатые растительностью, в основном это болотистые местности. Так же, благодаря мощным задним лапам, как и у всех кенгуровых, квокки легко забираются на деревья на высоту до полутора метров ради добычи молодых побегов.

Самец и самка образуют пару только на один сезон спаривания. Сразу после рождения малыша самец покидает семью. Благодаря благоприятным климатическим условиям, период спаривания квокки не зависит от месяца или времени года, так что забеременеть самка может в совершенно любой период. Уже на второй день после родов самка вновь готова к спариванию и может родить второго малыша уже через месяц после первого. Но только к пятому месяцу жизни у малыша квокки раскрываются глаза и ушные раковины, он обрастет шерстью и учится питаться самостоятельно. Беременность длится примерно двадцать семь дней. После спаривания в самке квокки всегда образуются два эмбриона. Если первый погибает, то второй начинает развиваться.

Если же первый выживает, то второй эмбрион находится в своеобразном состоянии анабиоза до тех пор, пока первый не станет взрослым, после чего и он начинает свое развитие. Таким образом за один сезон спаривания самка квокки рожает не более одного детеныша.

Средняя продолжительность жизни квокки в ее естественной среде обитания составляет примерно десять лет. А половая зрелость у них обычно наступает на втором году жизни.

Хоть квокка и занесена в красную книгу, как уязвимое млекопитающее, но на островах, где нет завезенных из Европы хищных кошек и лис, они чувствуют себя, прямо скажем, замечательно. Численность их уже достигла такой отметки, когда на всю популяцию просто не хватает пастбищ.