Мороженый лук. Рассказ

Авгиненко Анна

Мороженый лук. 
                Ночь нависла над деревней. Грузные облака заволокли небо. Одно за другим гасли окна домов, забирая с собой мягкие лучи света. Ледяные снежинки мерно падали на землю, покрывая ее густым слоем снега. Наконец, остался лишь один дом, где лампа еще горела. 
          На печи сидели два мальчика лет шести-семи. Старший из них с белокурыми, прямыми волосами и голубыми глазами захлебывающимся шепотом объяснял что-то младшему. А тот в ответ лишь судорожно сглатывал и вытирал подступившие слезы рукавом рваной рубахи. 
          Большую часть избы занимала печь, в глубине стояли старые шкафы с кухонной утварью. На потертых временем полках громоздились разного размера котелки. Посередине избы стоял стол с двумя лавками, на одной из которых, облокотившись на руки, сидела женщина. Тонкие кисти рук, ввалившиеся щеки, почти черные круги под глазами. Болезненно красные глаза смотрели в одну точку. Она не слышала, о чем шептались дети. 

           Наконец, младший отпихнул от себя брата и, в очередной раз, вытерев рукавом, мокрые глаза и нос, спросил: 
- Мама, когда мы будем есть? Я есть хочу – простонал он. 
Женщина вздрогнула. Какое-то время она сидела, так же как и прежде, как будто не слышала вопроса. Затем она медленно, словно преодолевая боль, повернулась к сыну и сказала: 
- Скоро, - и еще немного помедлив, добавила более твердо, - скоро. 
Она стремительно встала из-за стола, накинула телогрейку, так же быстро надела валенки и вышла на улицу. Захватив из сарая ведро, лопату и притворив за собой калитку, женщина уверенно зашагала в противоположную сторону от деревни. Вскоре она оказалась в поле, заметенном снегом. Перед ней стояло деревянное ограждение. Она внимательно огляделась вокруг – ни души. Она быстро перелезла через ограждение, упала на колени и стала лихорадочно раскапывать закостенелую землю со снегом, сначала руками, потом встала и, что было сил, ударила о землю лопатой, снова руками. И наконец, она вытащила из земли то, зачем пришла – замерзшую луковицу, наполовину разрезанную ударом лопаты. Мать, как могла, очистила ее от земли и снова принялась за работу. Твердая земля ни по чем не хотела поддаваться. Ломая ногти, расцарапывая руки в кровь, она судорожно искала лук. «Только бы успеть, только бы успеть» - твердила она в мыслях. На корточках она проползла немного дальше она снова начала копать. 
Раздался звонкий стук копыт. Чёткие и сильные удары о заледеневшую землю болью отдавались в сердце матери. Бежать было бесполезно. Она не успела. Конный охранник подъехал совсем близко. Он посмотрел на ведро с несколькими лукавицами и сказал: 
- Это колхозное поле, а значит и лук тоже колхозный. Вы знаете, что это кража? Кра-жа! Какое Вы право имеете красть у колхоза? Отдайте ведро и идите домой, пока Вас никто не видел. 
Все это время мать смотрела в сторону, сейчас же она повернула голову к охраннику и сказала: 
- Но ведь лук весь померз, на что он теперь сгодится? Разве что будет гнить и землю удобрять. 
Охранник повторил свое требование слово в слово, но теперь уже более настойчиво, положив руку на кобуру с пистолетом.

           В глазах матери сверкнуло отчаяние, навернулись слезы. Она отбросила в сторону ведро, содрала с себя телогрейку, одним сильным рывком разорвала рубаху. По ее щекам катились слезы. Хриплым голосом она заорала во все горло: 
- Стреляй! Стреляй, я тебе сказала, - прохрипела мать, раскинув руки в стороны. Я не все равно не выдержу, я не переживууу, - взвыла она. Мои мальчики, мои сыночки, Сёмушка и Витенька. Кормила, рОстила, ночами не спала. И первый шаг, выпавший зуб и первая простуда… Не для того я их рожала, чтобы видеть, как они с голоду умирают. Не для этого. А чтобы они здоровыми выросли, невест ко мне приводили и внуков нянчить давали. Нет, не смей! Меня убей, а их не смей. 
              Она кинулась к рассыпанному луку, сгребла его в кучу и твердила «Не смей, не смей…». Все это время охранник не шелохнулся. Он отпустил кобуру и, глядя матери в глаза, сказал: 
- Собирай и чтобы больше тебя здесь не видел. Охранник круто поворотил лошадь и поскакал прочь. 

               Мать быстро набрала полное ведро лука и поспешила домой. Когда она пришла, дети уже спали. Она очистила лук и приготовила из него сладкое желе. На следующее утро дети с удовольствием его ели и благодарили свою маму. Вкус сладкого лука остался в их памяти на всю оставшуюся жизнь.