Сказка "Зловещий город"

                                             Зловещий город

    В некотором царстве, в некотором государстве, на самой его окраине, стоял город. Мрачный то был город, вечно тучами окружен, через которые ни единый лучик солнца не мог пробиться. Ни одна беда не обходила этот город стороной: войны, голод, чума -  все пережил этот несчастный город. И была у города странность: ни один житель не мог покинуть его пределы, а уехать от этой беспросветной тьмы хотел каждый, но как они ни старались, город крепко держал их в своих объятьях.

   Озлобились жители от такой жизни, стали завидовать рассказам приезжих купцов да мстить им: поначалу  просто в шутку, потом пакостить начали, а дальше и вовсе со свету сживали. Те, кому удавалось вырваться, рассказывали, будто люди там совсем перестали на людей походить, будто лица у всех приобрели звериные очертания.

    - Сам видел: у одного лицо  будто рыло свиное, а говорил он, взвизгивая в конце каждого предложения, -  рассказывал один из уцелевших купцов, - век этого не забуду!

  После таких рассказов  все купцы наотрез отказывались ехать в пропащий город. Но был один мужичок, добрый такой, сам в лесу жил и не слушал особо   россказни других купцов, не верил им. Поэтому он добровольно согласился отвезти товары в город.

  -Не верю я в ваши сказки,- усмехаясь говорил мужичок, - а людям-то еда нужна.

  -Не люди это, Захар, а звери, - чуть ли не шепотом сказал ему пастух,- не езди, себя побереги, хозяйство свое на кого оставишь?

  -Вот ты за моим хозяйством и присмотри, - улыбаясь ему,  сказал Захар.

    Наутро провожать смельчака собралась вся деревня. Бабы причитали, дети плакали, другие мужики смотрели  не то с уважением, не то с осуждением. Но Захар не обращал на них внимания, был полностью поглощен своей светлой миссией. Сел он на лошадь, ударил поводьями да поехал.

   Погода была ясная, птицы весело пели: «Добрый знак!» - подумал про себя Захар и запел.

   Едет час, едет другой,  и не заметил он, что солнце уже не светит так ярко, а птицы не поют. Вдруг откуда ни возьмись налетела на него стая ворон и как давай клевать мужика по голове,  будто приговаривая: «Дурак, дурак!» Отогнал он их, подумал, что показалось.

   -Вороны разговаривают, вот так диво! - с усмешкой сказал Захар и дальше поехал.

    Едет он,  едет,  вдруг кошка дорогу перебегает, черная, как смоль.

   -Не черная, грудка вон белая,  – сказал себе под нос Захар.

    Едет еще час, совсем темно стало, хотя должен быть день еще, смотрит на небо, а оно все тучами затянуто. Вдруг кобыла резко остановилась: дерево упавшее перегородило дорогу.

  -Что ж, пойду пешком до города за подмогой.

  Через пять минут наш смельчак уже стоял у массивных ворот города. Постучал он, нет ответа.

  -Эй, люди добрые, купец приехал, - крикнул  что есть мочи Захар.

 Ворота отворились, зашел мужик в город - никого. Повсюду мусор, крысы стаями  бегают.

-Купец приехал, привез вам молока парного, хлеба свежего да овощей. Только проехать не могу, дерево на дорогу упало. Нужны добровольцы,- крикнул Захар.

   Вышел из-за угла человек. Поначалу Захар не разглядел его, но чем ближе он подходил, тем страшнее становилось Захару…То был горбун, пальцы тонкие,  с длинными ногтями, глаза черные, будто бусинки,  и ехидные такие, нос продолговатый, с горбинкой, а два передних зуба торчат изо рта.

  -Здравствуйте, – сказал горбун, подходя все ближе. –Вы купец, я так понимаю? Давненько к нам никто не приезжал…

  -А где все люди?- неуверенно спросил Захар.

  -Идите за мной.

  -Но как же обоз? Там продукты…испортятся же.

 Горбун продолжал молча идти вперед. Захар обернулся и увидел, что ворота за ним уже закрылись.

 Горбун привел его в таверну,  и тут-то наш Захар понял, что купцы правду говорили. За столами сидели не то мужики, не то свиньи. Рядом с ними женщины кудахтали как курицы. Дети скакали как ягнята, на четвереньках, некоторые валялись в грязи. Ужасный запах стоял, как в хлеву.

 Остолбенел Захар, не знает, что и делать. Решил бежать, но не тут -то было, двое мужиков(один со свиным рылом, другой с  ослиной мордой) подхватили его под руки и усадили на большую бочку.

  -Рассказывай, - сказал уже знакомый нам горбун. Все сели вокруг и уставились на Захара. - Рассказывай про жизнь за городом, что нового?  Давненько мы не слышали о диковинных вещах. Захар дар речи потерял, не знает, что сказать. Но тут пришла ему в голову идея.

  -У вас тут, я смотрю,  не жизнь, а малина, - сказал, осматриваясь, Захар. Его встретила волна смешков.

 -Почему это?- спросил горбун.

-У нас в деревне все жители сошли с ума: то и дело твердят, что их жизнь- чья-то выдумка, -сказал Захар,  и все публика заржала, завизжала и заблеяла.

-Вот глупые…Как же ты с ними живешь?-

-У меня свое хозяйство в лесу, сам дою коров и хлеб пеку, все это я вам и привез. Но одному жить тоже очень сложно, постоянные напасти, с которыми нужно справляться самому. Вот  в прошлом году на болотах такие комары развелись, ух, чуть ли не с меня ростом. Весь скот поели, одна лишь Зойка осталась, корова моя.

  Публика явно заинтересовалась рассказом гостя, и он понял, что его затея удалась.

-Приходилось их отстреливать из двустволки! Крови было… А прошлой осенью засыпало листвой все, будто снегом, дома лопатами откапывали. Листва валилась с неба!

  Захар сочинял такие небылицы, а его слушатели во все  это верили, с каждым разом все больше убеждаясь, что их жизнь не так уж плоха.

  -Ладно, на сегодня хватит, все по домам! - крикнул горбун.- А вы, уважаемый, идите за мной, мы приготовили почетному гостю спальное место, - сказал горбун уже Захару,  и тот покорно пошел за ним.

  -Стойте, а как же обоз? Его же наверняка уже обокрали лесные разбойники, - обеспокоенно промолвил Захар.

  -К нашему городу никто и за километр не подходит, да и выйти мы не сможем, так что…

  -Но как же…я что, получается, зря ехал сюда?- возмущенно сказал Захар и вошел в комнату, дверь которой распахнул горбун.

  -Ну что вы, конечно же не зря, - сказал горбун, загадочно улыбаясь и закрывая дверь за гостем. - Спокойной ночи.

  Захар огляделся, то была обычная комната. На полу лежала  соломенная подстилка, в углу стояла миска с водой…Бедный гость  подошел к зарешеченному  окну и увидел, как люди, если их можно так назвать, выходили из таверны. Но никто из них не заходил в близлежащие дома, она ложились прямо на улицах. Видимо, бедняги совсем забыли, что такое быть людьми.

  Захар проснулся в той же комнате, а ведь он все еще надеялся, что вчерашние события были страшным сном. Мужчина  решил, что сегодня ночью сбежит из этого ужасного места. Он вышел из комнаты, спустился вниз, а его  уже ждала вчерашняя публика.

-Рас-ска-зы-вай, рас-ска-зы-вай! - скандировала она. Захар уселся на бочку.

-Теперь у нас каждый день будут веселые рассказы!- весело взвизгнул поросенок.

  И снова Захар стал выдумывать забавные небылицы о своей жизни в родной деревне. Вечером он снова наблюдал за разбредающейся толпой. Подождав,  пока все уснуть, он приступил к осуществлению побега,  спустился вниз -пусто. Захар на цыпочках подошел к двери и тихонечко толкнул ее, но она не поддалась, снаружи ее кто-то подпирал.

-Тогда через окно, - прошептал себе под нос Захар.

  Окно открылось со скрипом, выглянув, Захар осмотрелся -  никого, только спящие. Он аккуратно вылез, стараясь никого не задеть, и побежал что есть мочи к воротам. Но, забыв об осторожности, беглец запнулся о ногу мужика с ослиной мордой, а тот,  испугавшись, так закричал, что мигом разбудил всех остальных. Остолбенел Захар от страха, но вовремя опомнился и побежал к воротам. А за ним побежало все стадо, хрюкая, визжа и блея:

 -Как же мы без твоих рассказов будем?!-визжали поросята.

 -Стой, не уйдешь…город не позволит, -кричал горбун, бежавший во главе.

   Захар подбежал к воротам и стал тянуть их что есть мочи, толпа приближалась. И вот, наконец, одна створка поддалась, Захар пролез в щель и снова оказался перед воротами. Разъяренная толпа была уже совсем близко, отчаявшийся беглец снова потянул на себя ворота, снова пролез между створками и снова оказался перед воротами.

-Город тебя не выпустит, ты понравился городу! – раздалось со всех сторон.

Толпа окружила Захара и стала монотонно повторять:

-Город тебя не выпустит, ты понравился городу, город тебя не выпустит…

   После той ночи  Захар оставил все попытки сбежать, он опустил руки и уподобился жителям города. Что стало с ним далее, нетрудно предугадать.

   Спустя десять лет люди забыли историю со зловещим городом и возобновили торговый путь. Проезжая мимо места, где должен был быть город, я увидел лишь развалины и стадо грязных животных.

   Общество может заставить человека забыть, что значит быть самим собой, может подавить его личность и изменить ее до неузнаваемости. Лишь немногие готовы сопротивляться этому давлению.