«Макет кирхи – культовой постройки немцев-колонистов (1900) в с. Гречихино на территории  Жирновского района»

Немецкая  колонизация  Нижнего  Поволжья  началась  в  последней  четверти  18  века.  Огромные пространства  южных  и  юго-восточных  окраин  Российской  империи  к  этому  времени   остались  малоосвоенной степью  «дикого  поля»  и нередко  становились  очагом  народных  восстаний  и  бунтов.  Освоение  новых  земель  русскими   переселенцами  осложнялось  существованием  крепостного  права.  
Иностранная  колонизация  позволяла  создать  на  окраине  государства  слой  населения,  чуждый  по  языку  и  культуре,  местным  жителям,  способный  нейтрализовать  выступления  последних  против  государственной  власти.  На  иностранцев  правительство  Екатерины II  возлагало  особые  надежды  и  как  на  носителей  более  передовой  производственной  культуры.  22  июля  1763г.  был  издан  «Манифест»,  призывающий  иностранцев  «въезжать  и  селиться»  на  Российских  землях.  В  1766г.  была  открыта  Саратовская  контора  опекунства  иностранных  поселенцев,  она  сама  стала  регулировать  прибытие  и  расселение  колонистов,  сохранив  номерную  систему  в  создаваемых  колониях.
Поселенцы  номерную  систему  не  восприняли  и  называли  свои  колонии  чаще  по  имени  старосты  -  фортштегера.  4 мая  1766г.  в  Ораниенбаум  прибыли  из  Данцига  на  корабле  «Кляйне  Андерс»  группа  из  219  человек во  главе  с  фортштегером  Якобом  Гуссенбахом,  портным  лютеранского  вероисповедания  из  Франкфурта  на  Майне.  А  на  следующий  год  (в  1767г.)  большая  часть  этого  отряда  основала  колонию  Гуссенбах.  И  только  в  1768г.   она  получила  русское  название  «Линёво-озеро». Гуссенбах,  позже  Линёв,  Линёво-озеро  -  как колония  немцев  была  основана в  1767г.  после  известного  указа  Екатерины  II.  Население  постоянно разрасталось,  на  конец  19века  оно  равнялось  4,5 тысячам  человек.  Кроме  немцев,  в  селе  проживало  14  семей  других  национальностей.  Жили  зажиточно,  держали  много  скота.  Грамотность  была  во  много  раз  выше,  чем  в  соседних  русских  сёлах. 
В  июле  1896г.  в  Линёво  при  сильном  ветре  произошёл  пожар.  Сгорело  273  дома,  церковь,  амбар с  хлебом,  дом  волостного  правления  со  всеми  документами  и  книгами,  общественный  двор,  где  находились  20  гумен  с  кормами  и  новым  урожаем  ржи.  Русские  крестьяне  из  окрестных  сёл  оказали  посильную  помощь  погорельцам  деньгами,  хлебом,  скотом,  стройматериалами.
Ротхаммель  -  по  имени  Адама  Ротхаммеля ,  портного  из  Эльзаса,  прибывшего  21  августа  1767года.
Ней-Мессер  (1862г.)  выселок  из  колонии  Мессер  (  назван  по  имени  Иоганеса  Мессер  из  Фальца).
Указом  от  26  февраля  1768г.  за  колониями были  закреплены  русские  названия,  которые  им  стали  присваиваться  по  названиям  рек,  озёр,  оврагов,  буераков,  ключей,  на  которых  они  расположены.
Только  на  территории  нашего  района,  выходцы  из  Германии  основали  13  колоний :
Вальтер  -  с. Гречихино
Гусенбах  -  р.п.Линёво
Диттель  -  с.Алешники
Каутск  -  с.Вершинка
Зеебальд  -  с.Верховка
Кольб  -  с.Песковка
Мергель  -  с.Макаровка
Ней-Денгов  -  с.Новинка
Ней-Мессер  -  с.Пограничное
Ней-Бальцер  -  с.Перевозники
Кратцке  -  с.Подчинное
Ротгамель  -  с.Памятное
Франк  -  с.Медведица
Все  колонии  были  объединены  в  один  кантон  с  центром  в  селе  Франк,  общее население  -  30930  человек.  Чтобы  укрыться  от  ветра  и  морозов  переселенцы  выкопали  себе  землянки,  затем  на  Верхней  Волге  заготовили  лес,  сплавили  его  по  Волге  до  Саратова,  а  оттуда  забирали  в  колонии  и  строили  себе  добротные  дома.  Основным  и  главным  занятием  колонистов  были  земледелие  и  животноводство,  с  развитием  которых  улучшилось  благосостояние  колонистов .В начале  19 века  возникает  собственное  промышленное  производство.  

Немцы принесли с собой в Поволжье не только высокоразвитое земледелие, ремесло, но и свою культуру, а также основные верования: это были лютеране, католики, меннониты.  

Важное место в поселении немцев  отводится храму.

Сегодня от этого богатого наследия дошла малая часть. В Волгоградской   области   сохранилось   всего   пять памятников немецкого зодчества, которые находятся в аварийном состоянии.

В ряде культовых зданий XIX в. немцев Поволжья воплощены эстетические идеалы и архитектурно-божественные формы готических   соборов. Увлечение готикой в России начинается с 1820-х гг. Это было связано с романтическими проявлениями во всей культуре России: литературе, изобразительном искусстве. Романтическое восприятие готиче­ской архитектуры хорошо выражено у Н. Б. Гоголя: «Здание... летело к небу; узкие окна, столпы, своды тянулись нескончаемо в вышину; прозрачный, но почти кружевной шпиц, как дым, сквозил над ними, величественный храм так бывал велик перед обыкновенными жилищами людей, как велики тре­бования души нашей перед требованиями тела».