Император Акбар и Бирбал

Среди королевских дворов 16 века вряд ли где-нибудь в мире нашёлся бы такой, который мог бы соперничать по богатству и разнообразию культурной жизни с двором императора Акбара. Этот могущественный император правил Индией с 1556 по 1605 год, сделав её единой и сильной державой. Мусульманин по рождению, он отличался веротерпимостью и окружал себя талантливыми людьми вне зависимости от их вероисповедания. Имея в руках верховную власть, он использовал её не ради подавления других, а ради процветания страны и взаимного доверия в обществе. В течение его почти пятидесятилетнего правления Индия стала общим домом для представителей многих вер и народов.

Среди его современников также были незаурядные и яркие личности, такие как великий певец Тансен, от голоса которого сами по себе зажигались свечи, и человек редчайшего ума, индуист по происхождению Бирбал. Они входили в число девяти придворных, которых Акбар называл своими девятью драгоценностями. Известному насмешнику Бирбалу он позволял подшучивать даже над самим сбой, причём весьма остро. Мудрость Акбара и шутки его министра Бирбала дошли до наших дней как в качестве реальных бесед, так и в качестве придуманных позже историй.

С к о л ь к о    в   А г р е    п о в о р о т о в ?
Император Акбар и персидский шах были большими друзьями. Однажды, решив испытать мудрость Бирбала, шах прислал такой вопрос: «Сколько поворотов на улицах Агры?» Видя императора озабоченным трудным вопросом, Бирбал спросил его, в чём дело. Акбар рассказал суть вопроса и прибавил, что министр Ман Синх уже отправился считать повороты на улицах Агры.
«Ваше Величество, - сказал Бирбал. – Вам незачем было посылать Ман Синха считать повороты. Я знаю точный ответ на этот вопрос. Я также знаю число всех поворотов в любом городе мира!»
Видя удивлённое лицо императора, Бирбал пояснил: «В любом городе существует всего лишь два поворота: налево и направо!»
Акбар был восхищён мудростью Бирбала.

С у д ь и     Б и р б а л а
Однажды Бирбал в чём-то провинился перед императором. Ревнивые придворные не замедлили отомстить Бирбалу за его успех при дворе и сказали: «Признай, Бирбал, что ты виновен и что тебя надо наказать!»
Бирбал признал это, но, повернувшись к императору, сказал: «Ваше Величество, позвольте напомнить данное вами когда-то обещание. Вы обещали мне, что если я сделаю что-нибудь неправильное, то мне будет позволено самому выбирать себе судей!»
Акбар припомнил своё обещание и разрешил Бирбалу самому выбирать себе судей.
Тогда Бирбал пригласил пять деревенских судей, по одному из каждой деревни. Как только судьи прибыли ко двору, суд начался. Завистники были очень рады, видя что Бирбала судят. Однако Бирбал был спокоен и хитро улыбался.
«Учитывая тяжесть совершённого преступления, Бирбал должен быть приговорён к штрафу в сто пятьдесят золотых монет!» - сказал первый деревенский судья.
«Но так как у него есть дети, и они не должны голодать, то мы могли бы уменьшить сумму. Пусть Бирбал заплатит только сто золотых монет!» - сказал второй судья.
Третий судья сжалился ещё больше и уменьшил сумму штрафа до шестидесяти золотых монет. Четвертый судья, глядя на остальных, тоже решил не отставать и снизил сумму до пятидесяти монет. Последнее слово сказал пятый судья, который приговорил Бирбала к штрафу в сорок золотых монет, да и то с выплатой по частям.
Акбар поблагодарил всех деревенских судей за правосудие, а затем громко рассмеялся. Он сказал: «Бирбал, я восхищаюсь твоей смекалкой! Тебя приговорили к такому смешному штрафу в сорок золотых монет, да ещё с выплатой по частям! Расскажи, как ты додумался пригласить деревенских судей?»
Бирбал поклонился и сказал: «Ваше Величество, всем известно, что человек обо всех судит по себе. Я подумал, что деревенские жители обычно бедны, и даже двадцать золотых монет для них большая сумма. Поэтому и судья из деревни посчитает, что сто золотых монет – это очень большая сумма, и они снизят наказание до сорока или пятидесяти золотых монет, что тоже по их понятиям не мало».
Акбар был настолько доволен Бирбалом, что освободил его даже от выплаты сорока золотых монет.
Завистники чуть не умерли от злости, видя как легко отделался Бирбал!

Б и р б а л  -   н я н ь к а
Однажды Бирбал пришел ко двору позже обычного и Акбар спросил его, почему тот опоздал. Бирбал ответил, что ему пришлось сидеть с ребёнком. «Сидеть с ребёнком – это самая трудная работа, - прибавил он. – Когда делаешь такую работу, то всегда опаздываешь!»
Император не поверил ему и возразил: «Разве это трудно – сидеть с ребёнком? Нужно дать ему какую-нибудь игрушку, покормить, вот и всё». В ответ на это Бирбал сказал: «Это только кажется, что сидеть с ребёнком легко, потому что вы, Ваше Величество, никогда этим не занимались. Сначала разок попробуйте, а потом поймёте, о чём я говорю».
Акбар согласился попробовать, и для начала Бирбал предложил понянчить его самого. Он стал изображать из себя маленького ребёнка, а Акбар – отца. Превратившись в младенца, Бирбал сказал: «Папа, я хочу молока!»  Акбар велел принести молока. Выпив молоко, Бирбал попросил принести ему сахарный тростник. Акбар велел слугам принести палочку сахарного тростника и порезать её на мелкие кусочки. Однако Бирбал отказался есть мелкие кусочки и продолжал громко просить: «Папа, я хочу целую палку!» Акбар начал раздражаться и сказал сердито: «Как же можно сделать целую палку из порезанных кусочков? Ешь то, что тебе дают!» Но Бирбал отказывался есть порезанный тростник и требовал снова сделать целую палку из порезанных кусочков. Император начал выходить из терпения и велел принести новую палочку сахарного тростника. Но Бирбал отказывался её есть и требовал сделать старую палочку не порезанной. Тогда Акбар вышел из себя и закричал: «Кто-нибудь! Уберите от меня этого мальчишку!»
В этот миг Бирбал перестал изображать из себя капризного малыша и засмеялся. Наонец-то Акбар согласился, что нянчить детей – это самая тяжёлая работа.

Перевод Павлович Ларисы