Рассказ "Часы"

Часы

Маленький Филл уже две недели искал выход среди этих проклятых механизмов. Огромные, чёрные шестерни окружали маленького Филла. Своим скрежетанием они могли напугать кого угодно. Здесь все хотели лишь одного. Выбраться из этого проклятого места. Вот только где выход? Все его и искали. Стоп. А кто все?

Это маленькие пленники Часов. Они были созданы из смазки и служили пищей для огромных механизмов. Они съедали их, пережёвывали своими кривыми зубами и, насытившись, продолжали работу. Такой расклад маленьких пленников, конечно не устраивал. Но что поделать. Без них механизмы изголодаются и не смогут продолжать работу. А без этого Часы сломаются, и время навсегда остановится.

И Филл был один из таких человечков. Но однажды он ни с того, ни сего… удрал. Просто ушёл из своего дома в поисках выхода из часов. Сейчас он стоял посередине огромной шестерни и гадал, в какую сторону пойти. Идти вперёд наобум было нельзя. Механизмы в любой момент могли проснуться и съесть его. Благо сейчас они спали. Время спало. А вместе с ним и жители Потустороннего мира. Мира за Часами. Изредка они приходили посмотреть на человечков. Одни соболезновали, другие пытались помочь, третьи насмехались над неспособными пленниками Часов. И когда один раз они пришли, Филл подслушал их разговор.

— Долго нам ещё торчать в этой дыре?! Зачем Мия притащила нас сюда?

— Успокойся. Мия любит здесь бывать. Ей нравятся эти смазчики.

— А мне тут не нравится! Здесь шумно, грязно и повсюду бегают эти… С какой стати мы должны сюда тащиться за ней? Старый Маятник, что, совсем спятил?

— Тише. Он может услышать. Если он узнает, что ты думаешь о нём, он нас отсюда вообще не выпустит.

— Выпустит, выпустит. Никуда не денется. Мы должны просто возвращаться обратно. Или ты не слышал, что говорил отец? Если мы не вернёмся, он раскромсает эту махину на мелкие кусочки.

— Если сможет.

Тогда Филл не понял смысла этих слов. Единственное, что он извлёк — это то, что какой-то Маятник может выпускать жителей мира за Часами. Значит, он и был нужен Филлу.

Постояв и подумав немного, он решил не идти ни в одну сторону, а отправиться на нижние уровни, откуда всегда доносилось ровное постукивание. Филл пополз по толстому стержню, отходящему от шестерни, на которой Филл стоял несколько секунд назад. Он полз долго. Его путешествие с каждой минутой становилось всё скучнее и скучнее. Но это было необходимо. Уровень за уровнем. Механизм за механизмом. Долго, скучно, но необходимо. Как учили Филла, терпение — самая главная вещь в Часах.

А между тем ровное постукивание становилось всё громче и громче. Последняя шестерня промелькнула перед Филлом и вот, наконец, он спустился на самый нижний уровень. Последний уровень представлял собой огромную площадку. Здесь было темно и страшно. Но именно отсюда и доносилось постукивание. Посередине площадки находился механизм в виде большого молота, раскачивающегося из стороны в сторону.

— Кто там пришёл? Мия, это ты? — прогрохотал чей-то голос из темноты.

Филл испугался ещё больше. Однако возвращаться было поздно. И с замиранием сердца, Филл назвал собственное имя.

— А. Знаю. Ты тот смазчик, что захотел удрать отсюда. Но зачем тебе это.

Филл рассказал о том, как огромные механизмы поедают маленьких человечков. И о том, как ему надоело жить в страхе.

— Это не повод убегать из Часов. Здесь вы играете очень важную роль. Не будет вас, Часы остановятся.

Однако Филл уже знал, как ответить. И его рассказ о зверском отношении механизмов к пленникам Часов заставил голос ненадолго замолчать. Через несколько минут он сказал:

— Хорошо. Возможно, я отпущу тебя. Если тебе удастся меня убедить.

К такому Филл был не готов. И без нескольких часов раздумий не обошлось. Однако после них голову Филла посетила идея. Он рассказал о любви Мии к маленьким человечкам. А если Маятник до этого её пропускал без особого сопровождения, то значит, Маятник либо вынужден её пропускать, либо он тоже любит её и не желает ей зла. Так что если Маятник не хочет, чтобы Мия страдала, он выпустит Филла.

Голос долго не отвечал. Казалось, будто он тоже ушёл в раздумья. Но вот он сказал:

— Хорошо. Иди. И никогда… не возвращайся.

После этих слов огромный молот остановился. За ним сияло белое свечение. Филл медленно направился туда. Когда же его тень исчезла, молот снова закачался. И Часы вновь заработали.