Рассказ "Березы за околицей"

Рассказ

Береза за околицей

- Эх, Братцы, скучаю я по своей невесте, ох, скучаю!- у костра сидела группа людей совершенно разных возрастов, характеров, внешности, но всех их объединяло одно: это были солдаты красной армии.

-Мы все по ним скучаем, Митька, все,- отозвался симпатичный кареглазый брюнет лет так тридцати - Борис.

Митька был самым молодым среди солдат, сидящих у костра. Это блондин с небесно-голубыми глазами, всего восемнадцать лет отроду.

-Вот война закончится, и мы сразу с Аннушкой поженимся!

-Если, конечно, доживешь...- суровым и грубым голосом сказал Михаил. Ему было около сорока лет, но он казался намного старше. По началу кажется, что Михаил Иванович - очень грубый, почти не имеющий эмоций человек, явно повидавший жизнь. Но ребята уже привыкли к его суровости и не считали ворчливым стариком. А Митька тем более: они с одной деревни. Когда Митька маленький был, Михаил с ним нянчился, он ему как старший брат был. И даже сейчас, когда Митька уже совсем взрослый, ему все равно кажется, что Михаил Иванович за ним присматривает.

-Михаил, ну ты чего? Выше нос! Мы этим немцам покажем, где раки зимуют! У тебя же тоже невеста есть, Маруся.

Всего у костра сидело пять человек, хотя изначально их было двадцать... Михаил был самым старшим, его все уважали и даже немного побаивались. Петр и Константин - близнецы, лет так двадцати пяти.

-Митька, а вы с Михаилом вообще откуда?- спросил один из близнецов.

-Мы жили в небольшой деревеньке, прекрасное место! С одной стороны лес, с другой горы и озеро рядом есть. Эх, благодать! Мужиков у нас, правда, мало было, всего десять человек и в одной роте, а осталось вот только двое. А знаете, братцы, у нас в деревне бабулька была. Точно вам говорю, ведьма! Что ей не приснится, все сбудется! Вот, приснилось ей однажды, что Катька - самая красивая девушка на деревне, топиться пойдет. Так, и правда, стала она говорить, что с озера ее кто-то зовет, из воды прямо. Так, она в ночь на Ивана Купала, пошла к этому озеру венок пускать и утонула. Другие девчонки видели только, как она в воду с головой уже  зашла и не успели вытащить. Или, когда кто-то болеет, сразу к ней идет, она что-то пошепчет - болезни как и не было! А незадолго до войны, говорит она, что, мол, сон ей странный приснился: всех парней увозят, в руки автоматы дают, а возвращаюсь я один. Девушки в это верить не хотели, так она им всем по саженцу березки раздала, наказала посадить за околицей, да запомнить, где чья, и поливать хорошо. Говорит, пока деревце растет - жив ваш любимый, а коли завянет - сгинул. Мне Аннушка в письме писала, что у всех кроме нее и Маруси березки завяли. А ведь и правда, все кроме нас полегли... Хотя, бабулька эта старая уже, может ошибся ее сон: мы вдвоем вернемся!

-Нет, Митька, не ошибся, у Маруси деревце недавно завяло. Ну, я старый уже, а она молодая, найдет себе кого получше из другой деревни..

Через некоторое время Михаила не стало: умер от ранений. Уже конец войны был, май. Чуть-чуть не дожил. Митька один в деревню вернулся, сразу свадьбу с Аннушкой сыграли. Через год родился у них мальчик. Сыночка Митька Михаилом назвал.

Прошло немало лет. Митька превратился в Дмитрия Ивановича- взрослого мужчину, прошедшего войну, много повидавшего в жизни. Люди часто видели его за околицей, сидящего под березой, задумчиво смотрящего куда-то вдаль. Над головой его шумели листья разросшейся березы. Казалось, Дмитрий с ними разговаривает. А он и правда слышал голоса погибших товарищей. Они говорили ему, что как только люди забудут о погибших на войне - начнется новая война.

Однажды, Михаил предложил отцу посадить девятнадцать березок за околицей, чтобы там стояла не одна одинокая береза, а шумела могучая березовая роща! Так и сделали. И с того времени в нашем селе уже на протяжении семидесяти лет радует односельчан великолепная берёзовая роща, напоминающая о тех солдатах, которые не вернулись с войны. Каждый год вечером 8 мая наши односельчане и гости села приходят к этим деревцам отдать дань Памяти всем, перенесшим суровые годы Великой Отечественной войны.