Рассказ "Мир в картинной раме"

МБОУ «Полх-Майданская средняя общеобразовательная школа»

Конкурс «И творчество рождается во мне»

Номинация «Ключи фантазии»

Мир в картинной раме

Автор:

Валерия Крылова, 15 лет

Е-mail  

misterkryloff@yandex.ru

2014 год

Солнце уже пряталось за горизонт, когда вдруг на давно забытом шоссе появилась машина. Вокруг лишь поля, мелкий кустарник, тёплый дождь и дорога, постоянно ведущая прямо. Вперёд и никуда больше.

Саша вглядывалась в запотевшие стёкла, стараясь разглядеть вечерний пейзаж. Слабые лучи заходящего солнца чуть прорывались через стаи тёмных тучек, таких маленьких и таких чудных. Тёмная зелень кустарника стеной ограждала дорогу. Промокшие полевые цветы отражали своей листвой последние солнечные лучи.

- Долго ещё? – спросила Саша, обращаясь к папе.

- Около получаса. Скоро приедем.

- Скорее бы. Мне не  терпится уже увидеть новый дом!

- Я уверен, он тебе понравится.

Саша склонила голову и закрыла глаза. Ей очень хотелось спать: долгая дорога слишком утомила её.

Наконец машина остановилась в прекрасном саду. Дождь уже прошёл, и всё вокруг блистало серебром от оставшихся капелек. Они пошли по саду, и Саша не успевала разглядывать цветы, ручейки и диковинные растения. Многие из них она не видела даже в книжках и по телевизору.

В центре сада было большое озеро, круглое, как зеркало, удивительно ровной формы. А над озером склонилась большая старая ива. Под её раскидистыми ветвями – круглая беседка, окружённая кустами роз, привлекла внимание девочки. Тут ей показалось, что в беседке кто-то сидел и рассматривал розы. Завидев людей, маленькая тень перескочила через скамейки и вдруг исчезла в траве. «Должно быть, это просто чья-то кошка, -  подумала Саша. – Ну, или мне просто показалось». Они прошли одну садовую аллею, свернули направо, потом ещё одну и ещё… Саше казалось, что сад никогда не закончится, но вот из-за поворота появился высокий четырёхэтажный дом. Девочка просто замерла от удивления. Старинный каменный дом с вытянутыми окнами и большими деревянными воротами с аркой, стены которого опутывали виноград и хмель, был настоящим замком.

-Я знал, что тебе понравится! – с улыбкой сказал отец.

- Этот дом не может кому-то не понравиться. Даже не верится, что это теперь мой дом!

- Ничего. Скоро ты к этому ты привыкнешь. Пойдём в дом. Там тоже есть на что посмотреть.

Виктор Михайлович (так звали её отца) достал из кармана огромную связку ключей и открыл двери. Они вместе перенесли в дом оставшиеся вещи, включили светильники и вместе пошли рассматривать помещения.

Вместо обычной прихожей здесь был огромный зал с шестью колоннами. Справа находилась лестница на второй этаж, слева – огромные шкафы для верхней одежды, украшенные узорной резьбой. Стены окрашены были в тёплые оранжевые и бежевые тона, они украшались разными картинами на тему осени, на потолке огромная круглая люстра ручной ковки крепилась цепями сверху. Лампочки на ней были сделаны в форме восковых свечей, но светили гораздо ярче и освещали абсолютно весь зал, и вдоль лестницы висели лампы, опять же, в виде свечей. Огромная арка вела в следующий зал, окрашенный в зелёные цвета и украшенный летними картинами. Ещё один зал оказался «зимним», как назвал его Виктор Михайлович, и ещё один – «весенним», и это повторялось на каждом этаже, но каждый раз картины и оттенки менялись от белого до тёмно-синего и от бежевого до тёмно-коричневого.

Несмотря на усталость, Саша обошла все залы дома и выбрала себе комнату, пожалуй, самую маленькую из всех в этом доме. Кровать и шкаф были просто огромными для семилетней девочки, а стол оказался даже слишком высоким для неё, но позже нашёлся и стул по размеру. В комнате было два окна и небольшой балкон. Саша достала некоторые вещи и разложила их по местам. Девочка очень устала за день и совсем скоро заснула, даже не расправив кровать.

Саша проснулась очень рано, услышав чей-то совсем незнакомый голос в коридоре. Голос что-то рассказывал и постоянно повторял, будто отвечая на вопрос: «Я не знаю!» Но голос был только один. Саша подошла поближе и приоткрыла дверь. Ей удалось расслышать всю речь:

- « Нет,  я не знаю, откуда они появились здесь и долго ли собираются здесь оставаться, но, похоже, эти великаны – новые хозяева дома… Не знаю, что сказать королеве, похоже, нужно искать новое жильё. Передай госпоже, что я попытаюсь как-нибудь выкинуть их отсюда, но…правда, не знаю пока, как именно… Всё! Улетай, а то ещё услышат, чего доброго!»

Саша вышла из комнаты и увидела, как ласточка вспорхнула и улетела в открытое окно. Девочка посмотрела на пол и увидела карлика, ростом чуть выше полуметра. Он был худой, с золотистыми волосами до плеч, зелёные глаза его сверкали маленькими изумрудами. Одет он был во всё зелёное.

- О нет! Как? Зачем? – воскликнул карлик и побежал вниз по лестнице. Он был слишком шустрым, чтобы сонная семилетняя девочка смогла его догнать, но Саша тут же бросилась вдогонку.

- Стой! Куда ты? – воскликнула она, но карлик лишь кричал что-то, что совсем нельзя разобрать.

«Вот сейчас полурослик откроет дверь и вырвется на улицу, где только потом его искать?» - думала тогда девочка, но, к счастью для неё, этот карлик оказался слишком низким даже для того, чтобы дотянуться до ручки входной двери.

- А ну стой! – Саша схватила его за капюшон и потянула назад от двери.

- Говори сейчас же! Кто ты, откуда и что здесь делаешь?! – прикрикнула она на карлика.

- Я…я…кхе, … П-Полилок, - заикаясь, ответил карлик. – Сокращённо,  просто Лок, - добавил он.

- Так, и что же ты здесь делаешь? Как оказался в моём доме?

- Живу здесь. Вернее сказать, жил… при прежнем хозяине.

- Но разве… я думала, карлики существуют лишь  в сказках.

- Не карлики, а нейры, - возмутился Лок, - а что насчёт сказок – так и они живут рядом с нами.

- Ты так считаешь?

- Ну я же здесь, а ты всё равно не веришь.

- А с кем ты разговаривал сейчас?  И кто эта королева?

- Я, конечно, могу рассказать, но всё же, я предпочитаю сначала узнать хотя бы имя собеседницы.

- Ой! Прости! Меня зовут Саша, мы с отцом приехали сюда только вчера и теперь будем жить здесь вместе с тобой.

- Всегда? – огорчённо спросил Лок.

- Надеюсь, что да. Мне здесь нравится, - ответила ему девочка.

Полилок присел на подоконник и тяжело вздохнул. В глаза его вонзилась печаль, а лицо не показывало совершенно никаких эмоций.

- Что-то не так? – изумилась девочка.

- Так я никогда не спасу нейров… Прав был Мирт, у меня ничего не получится.

- О чём ты?

- Какая разница! Просто теперь все мои старания напрасны.

- Поясни мне, пожалуйста, о чём ты говоришь? – попросила Саша.

Лок поднял глаза, поёжился и снова тяжело вздохнул.

- Ты можешь открыть дверь на чердак дома?

- Кажется, я вдела, где отец оставил ключи.

- Это хорошо! Пойдём со мной!

Девочка схватила ключи со стола и пошла вслед за карликом. Они поднимались вверх очень медленно, ибо Лок, как и все нейры, очень не любил ступеньки. За это время Лок успел многое рассказать Саше о своём мире.

- Люди выдумали, что мы живём в сказках. На самом деле наша страна находится высоко-высоко на небе, на одной из звёзд. А называется она Лирмас, по-вашему – «Страна холмов». На чердаке этого дома есть один из немногих порталов в нашу страну. Крол – прежний хозяин дома – был художником и охотно перемещался к нам за пейзажами.

- А что с ним стало потом? – перебила его Саша.

- Ничего. Он просто собрал вещи и переселился к нам окончательно. Так вот, совсем недавно в Лирмас случилась беда. Феолис – чёрный маг – создал себе  обманную армию. Выглядели эти воины ужасающе, но состояли лишь из пыли и доспехов. При ударе разлетались на щепки и песок. Сам Феолис принял тогда образ пленника армии и приобрёл доверие нейров. Ему выделили жильё и приняли за собрата. Однако, той же ночью во дворец ворвались всадники на чёрных конях резвее  самого ветра и одетые в тёмно-синие и серые плащи. Они погубили всю прислугу и ещё несколько посёлков нейров на пути к замку. Феолис открыл им ворота ночью и захватил замок в свои руки. Королеве Ириан и ещё нескольким подданным удалось пробраться сквозь огонь и пепел и скрыться в ночи за пределами дворца. Феолис провозгласил себя королём, а всех тех, кто хоть как-то пытался возразить ему, он превратил в волшебные мерцающие зелёные огни и заключил в хрустальные шары. Их он разместил в специальном зале. Теперь он каждый день бродит по этому залу и хвалится себе своим могуществом.

- Какой  ужас! – воскликнула девочка, открывая дверь на чердак. – Но разве никак нельзя его остановить? Ведь должен же быть хоть какой-то приём!

- Может и можно, но нам это не по силам, -  вздохнул Лок и совсем поник головой.

Зазвенели ключи, заскрипели петли, и вот перед ними оказалось просторное помещение с одним окном посередине, из которого тихо струился утренний свет. Мольберты, холсты, незаконченные картины и рамки для них были расставлены по всему периметру. Кое-где по полу были разбросаны кисти.

- Видишь эту раму? – сказал Лок, указывая на самую большую из них. Она была размером с дверь.

- Её трудно не заметить, - улыбаясь, промолвила девочка.

- Не смешно, но ты права. Она не предназначена ни для одного холста. Это портал. Смотри!

Лок протянул руку внутрь портала, и кисть его руки тут же исчезла где-то в стене. Он перешагнул одной ногой раму и остался в помещении лишь наполовину.

- Пойдём со мной! – позвал Лок девочку и тут же весь исчез в стене.

Саша испугалась, сможет ли она вернуться назад и что скажет ей папа, если она задержится надолго. Но любопытство было сильнее  всяких сомнений. Она шагнула в картину и почувствовала на миг, как мурашки пробежали по её телу. Затем яркий свет ослепил её глаза, но когда она снова открыла их, перед ней оказалось засохшее поле, а за ним сожжённые дома нейров.

- Ты помнишь  те картины в доме?  Все они были написаны здесь. С тех пор, как Феолис захватил власть в королевстве,  народу Лирмас  нечего есть, а многим негде даже укрыться от дождя и морозов.

Полилок повёл Сашу через поля, деревню, небольшой лес, который  теперь стал совершенно сухим и даже ужасным. Раскидистые, когда-то зелёные ветви высохли, скинули листья и превратились в коряги. От  частых ураганов многие деревья были вырваны из земли с корнями. А от лесных рек остались лишь точёные камни и песок. Не теряя времени, Лок  продолжил свой рассказ.

- На следующий же день после вторжения всадников во все порталы и миры, с которыми связана Лирмас,  были заброшены гонцы с целью найти для нейров новое жильё, но вскоре Феолис уничтожил все порталы, оставив лишь тот, через который пошли мы с тобой.

- Почему же он оставил его?

- Всё просто, он о нём не знает. Крол создал его сам совершенно случайно, просто поставив раму там, где нужно.

- Значит, если он найдёт этот портал, он  уничтожит и его?

- Всё может быть. Этот дом был идеальным местом для нейров. Один большой дом, где уже полвека не появлялись люди, огромные сады и замечательная природа, такая же как и у нас дома! Многие растения Крол пересадил к себе в сад, взяв их из наших лесов. А места в доме хватило бы на всех нейров.

- Так может нам просто переехать, и тогда вы спокойно сможете перебраться на наше место?

- Нет, если вы уедите, то на ваше место приедут другие. Теперь этот дом принадлежит людям и выставлен на продажу людскими властями. Нам нельзя там появляться.

- И что же теперь делать? – спросила его девочка.

- Не знаю. Нужно посоветоваться с госпожой  Ириан, быть может, есть ещё способ.

Лок сел на камень, огляделся вокруг и начал снова рассказывать о том. Как выглядела его страна ранее. Он вспоминал высокие зелёные леса, золотые поля, буйные реки и чистые озёра. Он вспоминал, и слёзы покатились по его лицу.

- Нет, - пробормотал он, - всё кончено.

Он встал с камня и, молча, пошёл по лесной тропе. Не зная, что ей делать, Саша поплелась вслед за ним. Они прошли ещё одну берёзовую рощу и обогнули один большой холм. Внизу,  у подножия холма, стояла небольшая  избушка с двумя окнами. Она была очень старой, стены её покосились от времени, а окна находились почти на уровне земли. Полилок попросил Сашу подождать снаружи, а сам тихонько постучал в дверь и быстро юркнул в проём. Саша села на скамейку около избушки и стала ждать. Минута казалась ей тогда часом. Она сидела и гадала, кто может поселиться в этой избушке и зачем пошёл туда  Лок. Вскоре послышался скрип дверных петель, и из двери выглянул Лок.

- Проходи, я всё уладил, - сказал тот и снова исчез.

Саша встала со скамейки и вошла в избушку. В ней была всего одна комната, посередине которой стоял большой круглый стол с лавками вокруг него. Возле окон были кухонные шкафчики, а в углу стояла небольшая печка. Справа у входа находилась лестница, ведущая вниз. Лок проворно спустился по этой лестнице в густую темноту.

- Спускайся сюда! – крикнул он Саше. Медленно, стараясь разглядеть в темноте ступеньки, девочка последовала за ним. Она спустилась вниз, и белый свет больно кольнул её глаза, так что Саша невольно закрыла лицо рукой.

- Горемир, перестань играться с магией, - сказал чей-то тихий и нежный голос. Свет утих. Саша открыла глаза и увидела большой зал, окружённый свечами. В разных углах зала сидели нейры в тёмно-зелёных плащах с капюшонами, так что невозможно было разглядеть ни одного лица. Здесь же сбоку были расположены кровати, непривычно маленькие для Саши, и уместиться на них мог разве что ребёнок, ну или какой-нибудь карлик - нейр.

- Проходи, наш новый друг, побеседуй с нами.

Лок принёс ещё пару стульев и предложил девочке  сесть на один из них, а на другой сел сам.

- Так значит, теперь ты живёшь в доме старика Крола? – спросил всё тот же нежный голос. Саша огляделась и увидела среди тёмно-зелёных плащей тонкий силуэт прямо напротив самой девочки. Строгий стан, тонкая талия и золотая коса, спускающаяся с плеча до самого пола. Это, безусловно, была королева Ириан, о которой так много рассказывал девочке Лок.

- Да, мы с папой переехали туда только вчера.

- С папой? А где же мама? – с лёгкой усмешкой сказал грубый голос откуда-то сзади.

- Перестань, Тив! Не об этом должна идти сейчас речь! – прикрикнула Ириан на одного из нейров.

- Мама в городе, она приедет сегодня, если вам, конечно, интересно, - ответила Саша.

 - Возможно, ты сможешь нам помочь… Да, я разрешаю тебе остаться на совещании, - еле слышно сказала королева. – Горемир, что тебе удалось разузнать, докладывай, - приказала она магу. Снова пролился яркий дневной свет. Сидевший рядом с королевой нейр встал со скамьи и тихо прошёл до середины зала. Он аккуратно поставил посох в центре зала. Саша была удивлена, почему посох не упал, но тут на ухо ей шепнул Лок:

- Не обращай внимания, он маг, он всякие чудеса творит. И Саша молча продолжила наблюдать за ним. Маг отошёл в самый дальний угол зала, а посох его лучами света рисовал различные картины: поля, леса, реки, горы, закаты и рассветы. Картины его были настолько яркими, что девочке показалось, будто она видит их наяву. И вот маг начал свой рассказ:

- О, госпожа! Я многие месяцы провёл в библиотеках и архивах, но никак не мог найти о нём никакой информации, даже ни одной строчки. Я уже совсем отчаялся узнать, кто он такой, хотел бросить все бумаги и уйти, но тут я нашёл о нём отдельную рукопись, настолько древнюю, что, наверное, самый старый нейр будет младше этого Феолиса.

Саша смотрела на посох, не отрывая взгляда. Она видела мага, сидящего в огромной библиотеки и засыпанного со всех сторон древними книгами, рукопись, о которой говорил маг, и старичков- нейров, отдыхающих на скамейке.

- Продолжай, Горемир, - повелела королева.

- Да, госпожа, я провёл всю неделю в прочтении этой книги, и вот что мне удалось узнать. Родом Феолис - никто иной как данмар. К нам он пришёл из страны Теорит, что находится с нами по соседству. Этот мальчик родился великим магом, и уже в самом юном возрасте мог приказать зимой распуститься цветочному бутону или жарким летом вызвать снегопад. Он мог вылечить любую болезнь или рану.

 Маг продолжал свой рассказ, а великолепные картины всё так же удивляли девочку.

- Но всё неизвестное в первую очередь пугает общество. По народу ходили разговоры, будто этот ребёнок заколдован или он только претворяется добрым, но когда вырастет, разрушит все города и погубит всех жителей страны. Родители запрещали своим детям дружить с Арамином, да, это его настоящее имя. Маленький данмар  был обижен на взрослых. На всех сразу. Ведь они говорили о нём самую страшную ложь. Арамин стремился помогать всем, кто нуждается в его помощи, а ему сулили только смерть и разгром. Когда Арамину исполнилось 16 лет, он собрал свои вещи и ушёл в далёкие непроходимые леса.  Там он провёл несколько веков в полном одиночестве. Он совершенствовал свои магические знания и способности, замышляя вскоре вернуться в Теорит и отомстить всем своим обидчикам. Единственным в жизни предметом, который он любил и которому он никогда не желал зла, остался амулет его матери.

Посох тут же показал этот амулет: синий круглый камень с серебряной звездой внутри.

- Его Арамин получил в подарок перед своим уходом. Насколько мне известно, если уничтожить амулет, то исчезнет и сам Феолис, так как в нём заключена жизненная сила мага.

- Это всё, что тебе удалось узнать? – спросила его королева.

- Да, госпожа Ириан, больше мне нечего добавить.

- Значит нам нужно найти его амулет… Нелёгкая задачка, - промолвил всё тот же грубый голос Тива.

- Но мы обязаны это сделать, - ответила ему королева. – К тронному залу есть тайный ход, о котором Феолис пока ещё не знает. Мы можем пробраться через него и нанести удар по его армии.

- А драконы вас не смущают?  - спросил Тив.

Свет магического посоха освещал теперь весь зал, и Саше удалось разглядеть каждого, кто находился в нём. Маг оказался седым старичком с бородой до самых колен и такими же седыми и длинными волосами, и по внешнему виду он больше был похож на пушистую подушку, чем на живое существо. Лишь его глаза выдавали его за нейра. Они были похожи на две пуговки и блестели, словно огоньки на новогодней гирлянде.   Королева Ириан была стройной молодой девушкой с длинными волосами до самого пола. Её зелёные глаза сверкали изумрудами, а кожа была белой, словно снег. Тот, кого все называли  Тивом, оказался начальником армии нейров. Он был такого же роста, как и все нейры, с чёрными, словно ночь, волосами длиною до плеч. Тёмные глаза его напоминали угольки, оставшиеся от костра. За спиной он носил небольшой лук и колчан со стрелами. Рядом сним было ещё около пяти – семи нейров. Вооружённых луками и стрелами. Подле госпожи Ириан сидел пухлый нейр и постоянно поддакивал всем словам королевы. Это был Мирт. Он занимал место Лока, когда тот отправлялся в дальние края. В зале было около двадцати – двадцати пяти нейров. Некоторые были прислугой королевы, они ходили в таких же зелёных плащах и никогда не открывали своих лиц.

- Мимо драконов мы сможем  пройти, если не будем болтать слишком много, - сказала королева. – Нам нужно немедленно готовиться к походу.

- Лично я боюсь, что все нейры в один день окажутся в зелёном зале, - попытался возразить Тив.

- Все нейры или ты один? – спросил его маг. Тив злобно посмотрел на мага, будто собирался пронзить его взглядом, но не сказал ни слова в ответ.

- Вот в этом-то и дело, а рискнуть один раз мы можем, во всяком случае, хуже нам уже не будет, - сказала Ириан. – Завтра утром Мирт проведёт нас через заброшенные пещеры, а пока готовьте оружие и набирайтесь силы.

- Если честно, - пробормотал Мирт, - моя госпожа, я тоже опасаюсь за вас и всех остальных воинов, они ведь могут также оказаться зелёным пламенем в хрустальном шаре.

- В таком случае, ты не идёшь с нами в поход, - строго ответила ему Ириан.

- Правда? – обрадовался Мирт, судьбы остальных нейров и королевы его уже нисколько не волновали.

- И никуда больше ты уже не пойдёшь, - добавила госпожа, - ни на балы, ни на праздники, и от жалования ты тоже освобождаешься. Лок, назначаю тебя главным в завтрашнем походе.

- Но, как? Я же… - хотел что-то добавить Мирт.

- Нет, это уже не обсуждается! – перебила его королева. Остальные лишь посмеялись над ним, а радости Лока не было предела. Он так давно боролся с проказником Миртом, что никакие драконы ему не были страшны.

- Ты ведь хочешь пойти с нами? – спросил девочку маг, присаживаясь рядом с ней.

- Очень. А откуда вы знаете?

- Глаза всё говорят о человеке, каким бы он не был снаружи, внутри он прячет что-то неизвестное никому,- маг посмотрел на девочку и улыбнулся, - запомни это. В жизни никогда нельзя верить одним словам, нужно обязательно заглянуть в глаза человека, лишь тогда тебе откроется правда. Саша не понимала до конца смысла всех его слов и не придала особого значения этой беседе. Маг снова улыбнулся.

- В твоих глазах горит свет надежды. Я попрошу королеву, взять тебя с собой, может быть, она согласиться.

- Уже поздно, гасите свечи и ложитесь спать, - откуда-то  с верхнего этажа донёсся голос Ириан. Саше выделили кровать в углу у печи. Она сразу же заснула крепким сном. Всю ночь ей снились драконы, дивные леса с картин Крола  и бескрайние поля. На рассвете её разбудил Лок, сказав, что пора собираться в путь. Ей выдали рюкзак и плащ по размеру, самый большой из всех, что были.

Утром нейров было гораздо больше, теперь их было около пятидесяти. Когда у дома появилась госпожа Ириан, все, не медля ни минуты, отправились в путь. Сначала они прошли поле и спустились к реке. Теперь она высохла и стала похожа на маленький весенний ручеёк. За рекой возвышались огромные холмы, заросшие густым лесом. Они вышли с восходом, а сейчас солнце находилось уже высоко в небе. Путники вышли из леса и оказались у самого подножия высокого горного хребта. Лок провёл их вдоль горной стены, и вот они оказались у входа в пещеру, тщательно скрытую от всех глаз.  Тив зажёг факелы и раздал их своим подчинённым. Пещера была около метра в ширину и полтора метра в высоту, так что проход был очень даже просторным для нейров. Саша уже засыпала на ходу, а нейры всё шли и шли по душному тёмному проходу неизвестно куда.

- Пришли,- сказал вдруг Лок,- за этой дверкой-  тронный зал. Но лучше нам не шуметь, ибо у драконов плохое обоняние,  но отличный слух, а дверь сюда прикрыта лишь шторами.

Саша очень устала, она подошла к дверке, присела на свой рюкзак и тут же заснула. Нейры сели вдоль стены и начали строить план нападения. Было решено дождаться следующего утра, нейры достали из рюкзаков запасы еды, поужинали и легли спать.

Нейров разбудил сильный грохот возле двери. Они оглянулись, ожидая появления слуг Феолиса или драконов,  и увидели что все нейры на месте, дверка прохода закрыта, но… с ними не было Саши. Девочка просто свалилась во сне.

- О нет! К оружию! – скомандовал всем Тив. Он уже собирался выпрыгнуть в дверь вслед за девочкой, но маг преградил ему дорогу и сказал, что ещё не время, пока что Саша может справиться сама.

Саша проснулась, когда поняла, что она летит куда-то вниз и не знала толком даже, что с ней произошло. Она упала на холодный зелёный пол, подняла глаза и догадалась, что пол был зелёным не сам по себе, а из-за зелёных огней, заключённых в хрустальные шары. Стены всего зала были синими, и узорами напоминали те, что зимой появляются на окнах из-за сильного мороза. По всему залу в шесть рядов шли высокие колонны, украшенные самыми причудливыми узорами. Возле каждой колонны стояла небольшая тумбочка, а на них, на небольших подставках, были аккуратно поставлены хрустальные шары с зелёными огнями. Саша вгляделась: огни будто рвались на волю. Девочке даже показалось, что один из огней, позвал её на помощь.

- Да, так я и знал, гостей нужно ждать именно из этой двери, - послышался чей-то холодный голос. Саша огляделась снова и увидела, что в конце зала на высоком троне сидел Высокий, одетый во всё чёрное, маг с посохом в руке. Волосы и глаза его несли в себе ночь, а губы почти не отличались цветом от рук, на нем не было никакого загара. Рядом с ним огромной тёмной тучей сидел дракон. Он уже оскалил зубы и топтался на месте, готовый уже броситься в атаку. Дракон ждал лишь одного – команды хозяина.

- Нет, Финдан, с этими гостями я поговорю сам,- Сказал маг. Он встал с трона, и что-то блеснуло на его шее. Саша сразу узнала амулет, о котором рассказывал Горемир. Теперь она точно знала, что перед ней стоял сам Феолис, враг всех нейров.

-Тебе нравятся огни?- с холодной улыбкой спросил её чёрный маг.

-Нисколько, было бы приятнее увидеть здесь живых нейров. С ними хотя бы можно повеселиться,  а огни – они просто светят,- с сожалением произнесла Саша.

-Разве ты считаешь, что веселье – это хорошо?- рассержено спросил её маг.

-А разве в этом есть что-то плохое?

-Это самое ужасное, что вообще есть в мире.

Саша вспомнила разговор с Горемиром и посмотрела магу в глаза. В них была только рассеянность. То ли из-за того, что в душе Феолиса остался один  светлый уголок, то ли из-за любопытства, маг не позволил дракону погубить девочку и сам не заключил её в хрустальный шар, а теперь, сам не знал, что ему делать и зачем он вообще начал разговор.

-ты выше нейров, но очень мала ростом для данмаров. Кто же ты на самом деле? – спросил её Феолис.

-Всё очень просто, я - человек,- с лёгкой насмешкой сказала ему девочка. Сам Феолис ни разу не видел людей, слышал о них очень и очень мало.

-Но, мне говорили, что люди меньше нас едва ли на голову.

-Здесь всё ещё проще. Я – ребёнок.

-И сколько же тебе лет?

-Семь.

Саша снова посмотрела в глаза магу. Они стали карими. Маг крепко сжимал в руке талисман. Именно столько лет было Арамину, когда тот решил в совершенстве познать магию и отомстить обидчикам.

-Так вы не спустите на меня дракона? Судя по всему он очень хочет есть,- с улыбкой спросила девочка. Она почему-то была уверена, что ей ничего плохого здесь не сделают.

-Пусть потерпит,- ответил ей  маг. Он оглянулся и с улыбкой посмотрел на дракона. Саша удивилась, теперь его глаза были светлыми, словно ясное небо, а в волосах засияли золотые пряди.

-Ну, тогда большое вам спасибо.

-Не говори мне этого слова!- воскликнул вдруг Феолис.

-Арамин, почему ты его боишься?- будто бы изумилась девочка. На самом деле она надеялась этими словам растопить его душу. Не зря же ей рассказывал об этом Горемир. Маг застыл на некоторое время, но потом он снял с цепочки на шее амулет и тихо по слогам произнёс: «А-ра-мин». Потом тяжко вздохнул и добавил: «Как бы плохо тебе не было, не делай вреда другим».  Он со всей силой сжал в руках амулет. На глазах его навернулись слёзы.

-Каким же глупцом я оказался! Именно от этого старалась уберечь меня мама, а я…

В этот момент послышался тонкий звук. Саша оглянулась и увидела, как хрустальные шары начали разбиваться  один за другим. Из них вылетали огни и тут же превращались в нейров, счастливых и радостных карликов. Девочка снова повернулась к магу и удивилась ещё больше. Теперь он был одет в белую мантию, в руках его сиял серебряный посох, а золотые волосы были украшены небольшой серебряно короной. Арамин улыбнулся, взял девочку за руку и тихо сказал:

-Спасибо тебе… за то, что помогла вспомнить.

Они рассмеялись, и тут с ужасным рёвом, разбив сразу несколько окон замка, из зала вылетел чёрный дракон, а вслед за ним и прислуга тьмы в тёмно-синих плащах  ускакали в сторону леса. Девочка оглянулась, и увидела, что все нейры вместе с королевой Ириан стояли вдоль стены и изумлённо разглядывали Арамина. Маг подошёл к королеве и передал ей свою корону. Горемир же стоял рядом и тихо смеялся, постоянно повторяя «Я же говорил, что она справится!»  В этот же момент накатились тучи, и пошёл ливень.

-Он будет полезен  после такой засухи! – радостно воскликнул Тив. Весь вечер они веселились, смеялись  и пировали. А маг пообещал нейрам помочь заново отстроить замок.

Проснулась девочка уже дома, в своей кровати, её разбудил Виктор Михайлович, сказав, что мама скоро приедет, и пора собираться её встречать. Саша быстро оделась и побежала на чердак, но, ни картин, ни картинных рамок там не было, ни одной.

-Неужели это был просто сон? Разве нейры и данмары не существуют на самом деле?

Девочка была расстроена и тихо плелась обратно, в свою комнату. Но тут послышался глухой стук, Саша подняла глаза и увидела на подоконнике ласточку. Она сидела и стучала клювом в оконную раму. Радости девочки не было предела, рядом с ласточкой лежал амулет Арамина с надписью на обороте «Спасибо, друг!»