Рассказ "Мечты Аллана"

                                         Предисловие

Все дети, особенно мальчишки,  мечтали  стать космонавтами, покорять космические пространства. Возможно, кто-то  из них забирался на  крышу высокого здания, чтобы увидеть звездное небо;  кто-то, усаживаясь на угольную платформу, с восхищением представлял, что стоит рядом  со звездой, или  размышлял, какая из звезд самая далекая. А кто-то смотрел  на ярко выраженный  ковш из семи главных звезд и вновь пересчитывал эти звезды в надежде, что не ошибся. Или смотрел, как с неба  подмигивает что-то,  похожее на звезду, только это оказывался одинокий спутник Вселенной.

Маленькие космонавты обязательно  тайно ото всех читали о Маленьком принце, путешествующем среди разных планет; рассматривали  книги с яркими и познавательными  картинками и запоминали названия планет Солнечной системы; строили планы о дальнейших полетах и  о создании чертежей потенциальной монументальной ракеты.

Время проходит, дети вырастают. Мечты, которые когда-то были смыслом жизни, распадаются на платонические кусочки. Кто-то пытается  собрать  их в единое целое, кто-то предаёт  мечту ради корыстных целей, а кто-то до сих пор живет мечтами и верит, что они сбудутся — таков был Аверьян Ретрарк.

                                                                                                                                                                                     I                                                                                                                                  Аллан

На  календаре  было первое сентября, когда я прибыл как путешественник к этому первому встречному дому. Дом номер  девять был  расположен среди диких земель и глухого леса, поэтому чтобы не сбиться с пути, я решил посетить старый дом и расспросить жильцов,  далеко ли еще до Анкельхема. Строение  было окружено колючей, переплетённой  друг с другом лианой. Два старых клена росли позади дома; сквозь  них можно было увидеть  дорогу, ведущую  вглубь дремучей рощи. Сам  дом  произвел приятное впечатление, хотя ничем  особым от других построек не отличался: казался  весьма приземистым, сделан был из деревянных тонких дощечек,  горизонтально сложенных друг с другом и  окрашенных  в белый  цвет. Всё  это гармонично сочеталось с темно-зеленой рощей. Такие же белые балюстрады украшали небольшой коридор балкона, рядом с которым находилась деревянная скамейка.

Могу припомнить человека, сидевшего на той скамье. Это был старик с моложавым, но угрюмым лицом, довольно крепкий для своих лет. Первые минуты, уловив его взор, я не мог сделать шага к нему — чувство тревоги  застыло в моей груди. Мне хотелось заговорить первым, однако язык отказывался от действий.

— Здравствуйте, — обратился он ко мне, — откуда вы?

— Англия, — машинально ответил я  и понял, что старик не впервые встречает странников у своего дома.

— Слыхал о такой, — сказал старик и отвернулся.

— Аллан, — представился я. — У вас замечательный дом.

Глаза старика, полные слёз, посмотрели на меня, после чего старик произнес:

— Замечательным он был лет так двадцать-тридцать назад.

Сказанного было достаточно для того, чтобы я спросил о том, как пройти в Анкельхем и хотел пуститься  в путь. Однако снисходительная улыбка старика заставила меня остановиться.

— Я хочу задать вам вопрос.

— Задавайте!

— Отчего вы улыбаетесь?

— Ваше стремление идти к своей цели до конца напомнило мне моего друга, мечтавшего стать космонавтом...

— Отчего же не стал?

— Стар.

— Сколько же ему лет?

— Восемьдесят.

— Восемьдесят? — воскликнул я.

— Да, — печально вздохнул собеседник.

— Расскажите мне про него, — нетерпеливо, приосанившись, попросил я.

Старик развернулся ко мне и тихо начал свой рассказ.

                                                                                                                                             II                                                                                                                                         Старик

В небольшом городке, окружённом широкой рекой, проживал мальчик по имени  Аверьян. Внешность его была необычна: острый подбородок, широкие скулы, доставшиеся  от прапрадеда, уши "по-обезьяньи" вытягивались улиткою в стороны, а лицо  было похоже на лицо  мертвеца.

Он мечтал о том, что в далеком будущем заберется внутрь  ракеты, сядет на платформу и поднимется на высоту  200 км, будет наслаждаться бесподобным видом в технологичном скафандре через шлем.  Во сне ему часто снилось, как он покоряет длинные расстояния от одной планеты до другой, как ярко светят  звезды во время  его полета. Он мечтал, что сможет, прилетев на одну из планет,  дотронуться до нее рукой и потрогать, какая она:  теплая или горячая, холодная или влажная?

В школе не преподавали астрономию, но  Аверьян каждый день посещал  библиотеку,  читал о Вселенной, звёздах, планетах.  Он восхищался  мужеством и отвагой первой женщины, отправившейся в Космос.

Аверьян верил  в будущее и считал, что можно долететь до ближайшей планеты, покорить всю Галактику. Он  даже  верил в инопланетян и других существ, которые будто бы обитают на других планетах.

В заброшенном трехэтажном здании у него была мастерская, в которой  Аверьян проводил  почти что все своё  время. Был у него телескоп, вроде как украденный, однако сам  говорил, что позаимствовал у пришельцев. Вот чудак!

Увлечение его переросло в смысл жизни. Он перестал общаться со своими друзьями, стал замкнутым  и необщительным, все самое сокровенное доверял бумаге и письму.

Помню, был случай, вся деревня искала этого мальчишку, и подумайте, какое было наше удивление, когда мы нашли его в болотной траве. Его пальцы были синие, губы такого же цвета, а глаза светились фосфорическим цветом. И он все твердил, что летал в космос, а там ужасно холодно и темно. Мальчишке после этого прописали таблетки, поставили на учет  в психиатрическую  больницу.

Впервые мы встретились с ним, когда мне минуло сорок лет. Аверьян ничуть не изменился. Представьте, как я был поражен его молодостью. Тогда я  спросил, как он сохранил молодость в такие годы. Аверьян рассказал мне об интересном происшествии: летом повстречал женщину на пруду, влюбился, как мальчишка, и помолодел. Я стал расспрашивать его о мечте стать космонавтом, но он отмахнулся.

А в следующий раз я встретил его через пять лет, и, не поверишь, он ужасно изменился! Аверьян  выглядел на все восемьдесят, хотя  ему было всего сорок пять. Может быть, ты спросишь, что случилось с мальчишкой, который так мечтал и верил, что взлетит в небо.

Старик достал из куртки небольшую, судя по всему, записную книжку и передал Аллану для изучения деталей.

                                                 III

                                                                                                                               Предсмертные записи Аверьяна

День 1

«Я снова путешествую во времени: дочь и жена в том мире не существуют. Лишь только песочная планета окружает мою индивидуальность, кажется,  я в пустыне Сахара, вокруг меня ни одного деревца, ни одной капли жидкости — голый песок щекочет мне пятки. Иногда я вижу, как надо мною пролетает что-то, похожее на самолет, только овальной  формы. Их бывает около  десяти штук, и все они летят в одном и том же направлении; пробовал за ними угнаться — все безуспешно»

День 2

«После долгих поисков, я нашел скалу, если это не мираж, правда воды так и не нашел. Задыхаюсь, в глотке сухо. Я не понимаю, где я нахожусь. Видел что-то, напоминающее змею, только у этого существа шея в острых перепонках, а шипением напоминает обычную кошку, правда, убежать я все равно успел. Позже вернулся вглубь скалы, где есть тенёк и,  пройдя по извилинам, нашел кости, совсем нечеловеческие. Меня бросило в жар, и я стал пробираться  ближе к выходу.

Моя голова постоянно кружиться, записывать все тяжелее и тяжелей»

День 3 или 4

«Не знаю, сколько я проспал, но довольно долго, потому что я оказался в совсем другом месте. В нескольких метрах что-то стучит»

День 5

«Я убежал, когда увидел серое чудовище, которое несло железную поклажу. У него были огромные стеклянные глаза, а в них пустые темные круги. Его тело было худое и бесформенное. Когда он шагал, то напоминал собой  дрожащее  желе. Заметив меня, он завизжал ужасным скрипучим голосом»

День 5 продолжение

«Я  быстро бежал и вдруг заметил, как в воздухе меня стали преследовать маленькие овальные построения. Я и сам не заметил, как очутился на высоком  склоне. Я увидел, как два быстрых огонька летят ко мне. Они врезались в края скал, и колебания стали усиливаться. Я пытался вырваться, но горная порода лопнула,  и перед моими глазами предстала бездна. Возможно, другая жизнь...»