Рассказ "На спине гнедого"

 Рассказ

             «На спине гнедого»

 Мишенина Лана

 Советский район

     МБОУ Гимназия №5

Четверо всадников не спеша шли по лесу. Сквозь кроны деревьев на землю спускались лучи утреннего солнца. Где-то вдалеке дятел отстукивал ритмичную мелодию под аккомпанемент легко летнего ветерка. Шуршание зелени прекрасно дополняли это произведение природы. Вороной конь ухватил пару стеблей сочной травы и принялся не торопясь, с толком, с чувством, с расстановкой пережевывать их.

- Как я давно мечтала сходить в конный поход, - с лица Надежды не сходила улыбка, - я очень рада, что вы меня поддержали.

- А мы очень рады, что ты нам предложила это путешествие – Михаил ответил за всех остальных, потрепав своего пегого коня по холке.

- И все же очень хорошо, что у дяди Коли есть своя небольшая конюшня, - Надежда все не переставала улыбаться, - но жаль, что я узнала об этом сравнительно недавно, - уже с некоторой грустью продолжила блондинка, - ведь я так люблю лошадей, - с прежней радостью проговорила девушка и обняла гнедую кобылу.

- Если бы я знал об этом раньше, то уже давно бы предложил эту прогулку – Николай ехал на своем светло-сером коне, - но не переживай, мы с Графом с удовольствием еще проведем вам экскурсию в горы к горячему источнику.

Дальше они ехали молча. Каждый был погружен в собственные мысли. По лесу глухо раздавался цокот копыт.

Прошло около получаса, когда всадники вышли в поле. Лес аккуратно обступал огромное море трав и всевозможных цветов. Свежий прохладный приятный воздух наполнял легкие. Неописуемое чувство свободы парило в небе.

-Ну что, кто первый до того края леса? – с азартом произнес Николай, собирая поводья. Его большие глаза начали перебегать с одного всадника на другого. Друзья немного опешили. Мужчина не стал долго ждать реакции и пустился галопом по зеленой траве.

Первой опомнилась Надежда, и чтобы не давать сильной форы Николаю кинулась вслед за ним. Гнедая кобыла лихо помчалась карьером и быстро догнала соперника. Михаил и Екатерина не стали отставать.

Четверо всадников летели по безграничному полю. В волосах играл ветер, а в ушах стоял невероятный свист. Гривы лошадей развивались по бешеным волнам посланника Зефира. Особенно прекрасной парой были огненно-рыжая Екатерина и вороной конь Триумф. Длинная черная грива молодого жеребца разлеталась по ветру, а не много выше, волнистые почти красные волосы Екатерины чудесно  дополняли картину. Мимо всадников, по краям, проносился лес – березы, сосны, ели были почти не уловимы. Все сливалось в одну зеленую полосу. Высокая трава сминалась под тяжелыми копытами скакунов. Всадники были счастливы – они чувствовали свободу, ту свободу, о которой никогда бы не узнали сидя в машине или поезде, близость к природе, невероятный взрыв адреналина.

Друзья не успели опомниться, как оказались на другой стороне леса. Николай гордо осматривал своих товарищей, как ни как, но все – таки именно он победил в гонке. Михаил тяжело переводил дыхание, опустив руки на холку пегому Кембриджу. Надежда, как и все время похода, светилась от счастья, она ничуть не устала и дышала ровно. Екатерина осторожно осматривала ногу, ей, как будто из - под земли, навстречу появился куст и безжалостно прошелся веткой по ноге.

-Жить будешь, - с ноткой нахальности проговорил Николай. Он еще не отошел от своей победы. Екатерина же просто на просто скорчила рожицу и с высоко поднятой головой двинулась вперед. Николаю, Михаилу и Надежде осталось лишь последовать за ней. Дальше лес сгущался, и дорожка стала совсем узенькой. Ветви угрожающе нависли над всадниками. Надежда поежилась. Из-за густой листвы солнцу было трудно добраться до земли. Эта сторона леса была темнее. Птицы почти не пели, и лишь ветер не торопясь прогуливался по одежке деревьев.

-Как то мрачно, - наконец, немного настороженно, произнесла Екатерина.

-Прекрасное всегда скрывается от чужих глаз, - Николай прищурился.

-И долго нам еще ехать? - Надежда хотела поскорее выбраться из леса.

-Нет, мы уже близко, - ответил Николай.

И опять всадники шли молча. Надежда с подозрением озиралась по сторонам. Ей все казалось, что кто-то смотрит на нее из-за раскидистых ветвей. Девушка посмотрела на свою кобылу Зарю, та была спокойна и, поклевывая носом, двигалась за Графом. Тогда и блондинка перестала нервничать. Михаил же наоборот любовался пейзажем. Ему нравилась эта темнота и некая загадочность. Он с интересом рассматривал переплетающиеся между собой ветви широких деревьев. Екатерина внимательно следила за Триумфом. Конь не торопясь шел вперед, не пугаясь шуршания листвы. Николай, так же как и Граф, был уверен, и его ничуть не смущала угрюмая обстановка.

Вскоре на горизонте появился просвет. Екатерина оживилась и двинула коня побыстрее. Остальные лошади также прибавили шаг. Место, где расступались деревья, становилось все ближе и ближе. Наконец всадники достигли арки, и лес расступился. Пред друзьями предстала незабываемая картина. Солнце снова озарило всю землю, и в лучи звездного прожектора попало кристально чистое озеро. Друзья переглянулись и двинулись поближе к озеру. Кони ступали по мягкой зеленой траве. Сок так и брызгал из стебельков, когда лошади проходили по ним. Полевые цветы покачивались на ветру. Всадники спешились и подвели лошадей к воде. Скакуны стали жадно заглатывать питье. В озере, точно как в зеркале, отражались все наши путешественники.

-Вот это да! – воскликнула Надежда. Она поводила пальцами по озерной глади.

-Я же говорил, что здесь прекрасно, - победоносно заявил Николай, разглядывая ошеломленных друзей. Екатерина ударила большеглазого кулачком и обиженно произнесла, - и почему ты нам раньше не рассказывал про это место?

-И в правду, Коля! Что за дела? Ты же просто эгоист! – Михаил подыграл подруге.

-Да кто ж знал, что вы не только походы в горы любите? – Николай развел руками.

-Все, хватит! Давайте лучше ставить палатки, - Надежда скрепила свои руки. Она, возможно, хотела разрядить обстановку и прекратить, хоть и шуточный, но все же спор. Девушка собиралась отвлечь мужчин и перейти на более приятные занятия, но по правде говоря, никто кроме Надежды не считал разбитие лагеря приятным времяпровождением. Все трое дружно заохали и заахали, смотря на довольную подругу.

К сожалению, делать было нечего, друзья сняли сумки, расседлали лошадей и привязали их на длинные веревки к деревьям. Пока мужчины ставили палатки, девушки отправились обратно в темный лес собирать хворост. После этого друзья поменялись ролями – Екатерина и Надежда доводили поставленные палатки в надлежащий вид, а Николай и Михаил отправились с небольшим топориком в лес уже за дровами.  

Как раз подходило время обеда, когда в палатки проник запах супа с рыбными консервами. Михаил, расстелившийся в это время по траве, приподнялся так, словно его кто-то потянул за ниточку. Его ноздри быстро стали то раздуваться, то сдуваться до первоначального положения. Екатерина, что сидела около озера, опустив в воду ноги, кстати, из-за подвернутых штанов можно было увидеть розоватую полосу на икре девушки, также не осталась равнодушной к аромату, исходящему из котелка.

-Обед готов! – весело протараторила Надежда.

-Уже идем, - Николай высунулся из палатки, глубоко вдыхая запах. Мужчина приложил руку к своему животу, - да, я уже проголодался.

Друзья сели вокруг костра, где котелок был уже наполнен водой для будущего чая. Суп, как ни странно, оказался очень вкусным. Во время обеда товарищи даже не разговаривали, все были заняты поглощением кушанья.

Тем временем лошади сладко паслись. Иногда было слышно их довольное ржание.

Через некоторое время после обеда, когда вся посуда была вымыта и остатки продуктов убраны в рюкзаки,  друзья надули мяч и начали играть в волейбол. Так незаметно пролетело часа два, и пришло время купания.

Юные жокеи развязали уже наевшихся и разлегшихся в тени раскидистых ветвей лошадей. Проворно взобравшись на коней, всадники направились к озеру. Поначалу было не привычно сидеть на скакунах без седел, но в прошествии некоторого времени, путешественники привыкли. Лошади уверенно зашли в воду. И тогда уже началось, то, что мог предугадать лишь Николай. Внезапно для Михаила Кембридж вдруг лег и перевернулся на спину, а мужчина стоя наблюдал за происходящим. По полю раскатился звонкий смех девушек. Когда Кембридж снова лег на живот, Михаил сел ему на спину, и теперь темноволосому оставалось лишь крепко держаться, чтобы не упасть, пока конь встает. Та же ситуация произошла и с остальными. Радостный смех не прекращался. Всадники зашли поглубже, туда, где лошади не достают до дна. Первой поплыла Заря, ведь она была самой низкой из скакунов. Дальше к ней уже подключились и остальные мустанги. Наездникам приходилось держаться за гриву, чтобы не соскользнуть с лошадей. Далеко не заплывая, друзья повернули назад.

Когда все вышли на берег, лошади просто не могли оставить это в стороне – они начали валяться в песке. Путешественники дружно засмеялись. Так не привычно было смотреть на лошадей, кувыркающихся точно собаки.

Ночь быстро настигла приятелей. Друзья лежали друг к другу головой, образовывая что-то похожее на крест, около дотлевающего  костра и любовались звездами. Миллионы ярких фонариков расстелились по иссиня-черному полотну. Как завороженные, путешественники смотрели на ночное небо. Вокруг было тихо, и лишь стрекот сверчков оркестром раздавался по полю…

Долгое время все лежали молча. Никто не смел нарушить покой и вмешаться в мелодию природы.

-А вон малая медведица, - Надежда указала на скопление звезд, образовывающих ковш. Девушка все же решилась нарушить молчание.

-Ага, - глухо отозвался Михаил.

-Как красиво то! – восхищенно проговорила Екатерина, - никогда еще не видела таких ярких звезд!

-Еще бы! – хмыкнул Николай, - в городе ты такого точно не увидишь, - на этом диалог закончился. Больше никто не разговаривал.

Наутро друзья позавтракали бутербродами и начали собираться в обратный путь. Как и прошлой ночью, все молчали. Всем было грустно уезжать, но остаться они не могли. И снова, как и прошлой ночью, первой тишину нарушила Надежда, - как жаль, что все так быстро закончилось, - и она не переживала, а точнее вовсе забыла про темный лес, что ждал их впереди, - я бы с удовольствием пожила бы здесь с недельку.

-Не вешай нос! – Николай пытался подбодрить подругу, - неужели ты забыла? – мужчина сделал вид, что удивился, - нас же еще горячий источник ждет, - он подмигнул Надежде, и  у девушки на лице снова появилась прежняя улыбка.