У самого синего моря

У самого синего моря

Было это давным-давно. Возле самого берега Чёрного моря, в районе рыбацкого стана жил  да был старик. Дом у старика был ветхий. Иногда казалось, что лачуга вот-вот развалится. Двор его не был зацементирован и сплошь зарос цветами и травами. Старик выкашивал двор только тогда, когда трава почти высыхала. Кроме старика, здесь жила собака без имени. Собака была настолько худа, будто она вот уж сто лет как ничего не ела. Эта семья не была ничем примечательна, если не считать того, что старик был самым заядлым рыбаком в селе.  Каждое утро он выходил ловить рыбу. И даже тогда, когда рыба не клевала совсем, старик часами просиживал на берегу, погрузившись в тайные раздумья и воспоминания. Кто бы мог подумать, что и у него было прошлое,  была молодость…

В тот год было удивительное лето. Изо дня в день светило солнце, стояла жара, и, конечно же, местные ребятишки с утра до позднего вечера пропадали на море. Поначалу дети обращали внимание на старика, а потом привыкли к нему, как привыкают к стоящему у дороги дереву и перестают  замечать его. Но однажды, пройдя по привычной дороге, человек ощутит, что не хватает в его пути чего-то простого, но важного и долго не будет понимать, что же изменилось. А потом вдруг вспомнит, что вот здесь было дерево, и задумается, и удивится, и поймет, что дерево было частью его жизни.

У старика были короткие седые волосы, кожа шоколадного от солнца цвета. На темном лице лучились голубые-голубые глаза. Наверное, старик так долго смотрел на море, что его глаза впитали в себя  всю морскую синь и глубину. Старик был немногословен и замкнут. На все вопросы ребят он отвечал молчанием. Единственным существом, с которым он разговаривал, была собака. Изредка ветер доносил до ребят обрывки их разговора. Рыбак говорил что-то о море, кораблях, ласково трепал собаку, как бы благодаря её за внимание и терпение.

В августе погода резко изменилась. Шёл дождь, выл ветер. Дети прекратили свои походы на море. Когда же погода снова восстановилась, ребята возобновили встречи на берегу, но старик почему-то так и не появлялся. Однажды ребята шли мимо дома рыбака и увидели во дворе немолодую женщину с чёрной косынкой на голове. Она угостила мальчишек конфетами и попросила помянуть старика, её отца. «Добрый он был, - говорила она, - вас любил, море любил. Никак не хотел в город к нам переехать. А я собиралась навестить, да все некогда, работа, дела важные… И не успела». Женщина приложила платок к голубым глазам. А ребята пошли играть в свои игры, но было не так весело, как всегда.

До осени дети ходили на море. Они, как и раньше, веселились и радовались жизни, и сначала казалось, что ничего не изменилось. Иногда  на берег выходила собака и смотрела вдаль так, будто вот-вот из моря выйдет её хозяин и ласково потреплет её по худой спине. И грустно было смотреть на неё, и так хотелось снова увидеть знакомую фигуру старика, так хотелось сказать ему, что и они его любят, любили всегда, только не замечали этого. И много лет спустя, делясь воспоминаниями детства, каждый из ребят вспоминал о странном старике, а кто-то точно подметил, что старика, который казался вечным, уже нет, а дом, который, все думали, вот-вот развалится, стоит до сих пор.