"Баба Олеся" (рассказ)

БАБА  ОЛЕСЯ

     Стихло село. Приумолкло до утра. Ночь упала на крыши, забралась в дома, на задворки, укутала в своё тёмное одеяние сады. Сморённые хозяйскими делами и заботами, погрузились в сон деревенские жители. Намотавшись за день на свежем воздухе, сладко посапывали в своих кроватях мальчишки. Ничто не побеспокоит ночной покой селян, разве что отдалённый лай собаки или курица, всполошившаяся в курятнике, то ли  от испуга, то ли от своего куриного нрава на другом конце улицы. Отдыхает село, набираясь сил для грядущего трудового дня.

     Уснула и улица Усёрдская, тихая, всегда ухоженная, идущая  почти от самого центра села до родника с кристально чистой водой и упирающаяся своими домами аж в самый луг. В сладкий сон погрузилось всё и вся. И только баба Олеся не сомкнёт ни на минуту глаз. Нахлынут воспоминания, и промелькнёт вся её жизнь, как на кадрах киноплёнки. Вспомнится всё. До мельчайших деталей и подробностей. Что только не пришлось пережить и испытать этой русской сельской женщине за девяносто четыре года своей жизни!

     Детство у бабы Олеси было сиротское. Ей ещё и годик не стукнул, как не стало отца. Трудное было то время. Всё на горбу да на горбу своём. У кого лошадка была, тому жилось полегче. Вот и решил Олесин батя прикупить лошадёнку. Кое-как собрали деньжат, подыскали подходящую лошадку в дальнем селе. В назначенный день Григорий отправился за живностью. Ждала его семья, мать все глаза проглядела, а он всё не возвращался… Лишь через несколько дней знакомые мужики обнаружили его в овраге. Мёртвым.  Осталась мать одна – одинёшенька с девятью детьми – один одного меньше. Время было голодное. Питались чем придётся. Мать постоянно думала о детях, отдавая им каждую крошку. Однажды прослышала, что на Украине можно запастись хлебом. Оставив на соседей и знакомых своих восьмерых  дочерей и сынишку, с котомкой, сшитой из тряпья, она отправилась на поиски украинского хлеба. И не вернулась…

Погоревали, поголосили всем селом, но детей не бросили.  Правда, в Стрелецком был детский приют. Часть детей определили в него, других разобрали селяне по своим семьям, и без того немалым. Попала в приют и крохотная Олеся. Подрастала, привыкала к жизни без материнской ласки. А через некоторое время приюта не стало. И опять нашлись добрые люди – забрали маленькую девочку к себе. Да вот так и прожила сирота до своих шестнадцати лет у чужих людей, переходя из одной семьи в другую.  

     Жила в селе семья Носовых, главой которой был Василий Иванович, мужик толковый, сообразительный, и главное, отличающийся своею необыкновенной добротой и порядочностью. Называли его все, и стар и мал, почему – то просто Васюткой. Василий Иванович здорово разбирался в земледелии: знал, когда начинать сев, когда приступать к уборке. Селяне прислушивались к его советам и всегда следовали его примеру, были твёрдо уверены: глупости он не совершит и дурного не посоветует. Присматривался он к Олесе. Видел в ней человеческую доброту, сноровку. В семье у Васютки было трое детей. Сыну Андрею подошла пора обзаводиться семьёй, но он в силу своей смирённости даже и не подобрал себе девку. Да и некогда было таскаться по улицам, зубоскальничать – с раннего утра и до самой темноты пропадал он на колхозном поле: таскал увесистые снопы, возил воду, не пугался никакой работы. Парень был толковый. Говорили, что весь в отца. Один был недостаток – грамоте не научился. А так бы по уму своему мог бы и в начальнички выдвинуться. Но начальником он быть не хотел и честно, со всей своей энергией, трудился на благо колхоза и селян.

     Однажды, поздним  вечером, взяв сына за руку, Васютка отправился в дом, где жила Олеся.

Постучались. Дверь открыли и впустили во внутрь  Отец с сыном вошли. Заговорил первым Васютка, обращаясь к хозяевам:

     - Вот за Олесей пришли. Хватит Андрюхе моему без жены быть. Годики – то летят. А то и детей нарожать не сумеют. Да родить – то, ладно, а вот выходить…Где невеста ваша?

     - Слейзай с печи, Олесюшка. Поговорить с тобой пришли.

     Непонятно было, кто оказался в большей растерянности – то ли Андрей, то ли Олеся.

Вот так и свершилось. Через неделю Олеся жила в семьей Носовых. Их даже расписали, хотя и право-то не имели: Олесе было всего шестнадцать. Но в Совете был свой человек, родственник. Он – то и выписал нужную бумагу. Хозяева, где проживала Олеся, даже и приданое справили. Оно, правда, оказалось слишком слабеньким. Но чтобы показать, что невеста не так уж и бедна, решили набросать в сундук для тяжести кирпичей. Так и поступили! Для любопытствующих и злых языков…

     Семья сложилась сразу. Жили душа в душу. Полюбились друг другу Андрей и Олеся. Надеждой и опорой был и Василий Иванович. Умел он выправить любую ситуацию, пусть даже и не простую. Радовался, глядя на молодых.

     Размеренно катилась жизнь в деревне. Сеяли, убирали. Снова сеяли и снова убирали. Маленькая хатёнка, в которой теснилась большая семья Носовых, требовала расширения. Подумывали и об этом. Но… Ворвалась война, разрушившая все людские планы, смывшая напрочь людские надежды и мечты. Не пощадила она и Носовых.  В самом начале войны ушёл на борьбу с заклятым врагом Андрей, оставив дома родителей, жену и трёхлетнего сына Ванюшку.

     В жаркий летний день в семью Носовых пришло неожиданное известие: военный эшелон, отправляющийся на фронт, пройдёт через Алексеевку, и в нём будет Андрей. Не раздумывая, Олеся запрягла колхозную лошадёнку, усадила на повозку сынишку и по пыльной дороге отправилась к железнодорожному вокзалу. Боялась опоздать. Успела… Обняла мужа, поплакала. Он, прижав её и сынишку к груди, произнёс:

     - Я вернусь. Берегите себя.

     Это было последнее свидание Олеси с мужем. Паровоз, выпустив со свистом пар, плавно тронул состав, оставив перрон с рыдающими женщинами и детьми. Он катил в войну.

     Из Алексеевки Олеся возвращалась домой пешком. Лошадь вместе с повозкой, оставленная перед вокзалом, исчезла. Может, украли, может, убежала и заблудилась. Только в село не вернулась. А на другой день случилась беда. Олеся вместе с сельскими бабами и незабранными на войну мужиками отправилась на луг убирать сено. Мужики ставили копна, а женщины, кто охапками, кто вязанками подносили высохшее сено из валков. Подняла Олеся вязанку и сразу упала. Боль пронизала всё тело, закружилась голова, а потом и вовсе потерялось сознание. Сбежались селяне, подхватили её на руки и на подводе отвезли в районную больницу. Болезнь оказалась слишком серьёзной.  Последовали одна за другой три сложных операции. Не одну неделю пришлось провести на больничной койке.

     Выдюжила, выкарабкалась, встала на ноги. Надо было выхаживать сына, работать и в колхозе, и дома.

     Одна беда от другой недалеко ходит. Только оправилась от болезни, а тут… Рассказал ей свекор сон, будто святой угол в их хате завалился вместе с образом.

     - Чует моё сердце, убили Андрея,- вымолвил Василий Иванович.

     А наутро пришла похоронка, в которой сообщалось, что Носов Андрей Васильевич в бою под Смоленском пропал без вести. Кончилось Олесино замужнее счастье, длившееся недолгих семь лет. Отняла война у неё Андрея и сделала её вдовой.

     Не меньшей потерей для Олеси, чем гибель мужа, стала и смерть свекра, любившего её тепло, по-отцовски. Умирал дед Васютка трудно, но старался не показывать невестке тяжесть своей смерти. Понимал, ей и так нелегко. Перед самой смертью попросил он у Олеси что-нибудь сладкого. А где ж было в то время найти хоть кусочек сахара? Принесла из подвала несколько морковин  да столовую свёклу, растёрла и ложечку этой сладковатой смеси дала свёкру…

     Хоронили Василия Ивановича вдвоём с деверем Григорием. Сами выкопали могилку, на лошадёнке свезли его на кладбище, присыпали землёй, помолись, поплакали… Надо было жить дальше.

     Отгремела война. Земля перестала содрогаться от взрывов бомб и снарядов. Заросли окопы и траншеи. Селяне стали выращивать мирный послевоенный хлеб. Она, Олеся, была тоже там, где нужны были её трудолюбивые и старательные руки. Изо дня в день – на колхозном поле.

     Сын Иван подрастал. А вскоре проводила она его в первый класс. Мальчишка был цепкий, смышлёный. А с третьего класса, как и многие его сверстники, пошёл в подпаски к пастухам на колхозную ферму. Видел, как тяжело матери одной без мужской помощи. Закончил семилетку,  училище механизации в городе Алексеевка; и уже потом, будучи в зрелом возрасте и имея сына и дочь,- вечернюю среднюю школу. Технику Иван любил, и учёба на механизатора давалась ему легко. После завершения учёбы в Алексеевке вернулся в родное село, и сразу на колхозное поле. А в шестидесятых страна позвала его на целинные земли. Потом ещё не раз приходилось бывать ему в далёких от дома краях, собирая в бункер своего комбайна золотистые пшеничные зёрна. На всю жизнь прикипел он к земле-матушке, полюбил её. Это стало его счастьем.

     Шли годы. Иван стал твёрдой и надёжной опорой матери. С его помощью сумели перестроить дом, подняться на ноги. Только вдовье здоровье становилось слабее. Опять операция. Четвёртая по счёту. Врачи категорически запретили выполнять тяжёлый физический труд. Работу в колхозе пришлось оставить.

     Вот уж много лет баба Олеся на заслуженном отдыхе. Да и годы – то уже какие – девяносто четыре! Но и в этом возрасте она не хочет быть не у дел. Поди-ка, найди такие вкусные пироги, как у бабы Олеси! Да разве только пироги?

     Радуется она, когда приходят в дом гости, забегают внуки и правнуки. А дом этот никогда не бывает пуст. Идут люди к бабе Олесе, чтобы послушать её удивительные и правдивые рассказы, попросить совета. С необыкновенной добротой и приветливостью встречает она всегда всех пришедших. Такое у неё доброе сердце и широкая душа. И целая жизнь, нелёгкая, но честная!

                                                                                     Анастасия Братищева,

                                                                                     Стрелецкая  средняя  школа