Почему льва называют царем зверей?

ПОЧЕМУ льва называют царем зверей?   

Я очень люблю  уроки окружающего мира в школе. Особенно люблю животных. Мое внимание привлекли хищные животные. Особенно мне нравятся львы. Меня заинтересовал вопрос, почему льва называют царем зверей. Я занялась изучением литературы, читала энциклопедии, смотрела фильмы о животных. Много интересного узнала.

 У многих народов льва признано считать символом силы. Если речь идет о каком-то очень сильном человеке, то его обязательно сравнивают со львом. Недаром король Ричард получил прозвище Львиное Сердце. В Средневековой Европе практически каждый королевский род использовать изображение льва для печати его на щитах, на знаменах, а также на гербах. Лев считался символом власти.

Очень часто льва называют царем зверей. И причина тому, скорее всего в том, что и на зверей, и на людей, живущих в непосредственной близости с дикими львами, они наводят страх и ужас. Многие народы, например древние египтяне, относились ко льву с почетом, превознося льва в ранг священных животных.

Может показаться странным, почему лев так популярен в Европе, если основной ореол его обитания - Африка. Все объясняется очень просто. Лев действительно существовал в Европе, но за первые пятьсот лет нашей эры он был полностью истреблен.

Лев является представителем многочисленного семейства кошачьих. Взрослые особи достаточно велики и массивны. И это вполне может выступать еще одной причиной, по которой лев получил свое прозвище. Среднестатистическая длина взрослой особи порядка 3 метров. А вес около 200 килограмм. Самцы обладают большой пушистой гривой, вследствие чего является более крупными, чем самки. Африканские охотники, сталкиваясь со следами льва, сразу видят, кто именно здесь прошел. Передние лапы у самца немного больше, нежели у самки.

Лев часто издает грозный рык, чем и отличается от других представителей кошачьего семейства. Он практически не лазает по деревьям и не боится водных преград - в этом также его отличие.

Обитают львы на открытых пространствах, в саваннах, поскольку предметом их охоты являются травоядные животные: зебры, антилопы, газели. Периодически львы могут охотиться на жирафов. Однако они никогда не выберут своей целью такое животное как слон, носорог или бегемот. Львы ежедневно нуждаются в воде. Поэтому на занимаемой ими территории в обязательном порядке должен быть водоем.

Львы, как правило, живут прайдами. В одном прайде находится от четырех до десяти представителей. Но бывают и исключения, некоторое время львы могут жить по одиночке или в паре. На самом деле в пользу того, что именно лев является царем зверей, свидетельствует множество факторов. Во-первых, его внешность и манеры. Роскошная грива, похожая на корону, царственная осанка и горделивый взгляд. Лев всем своим видом демонстрирует уверенность в своих силах, величие и спокойствие.

Во-вторых, семейный уклад. Нигде еще среди хищников не встретить такой организации совместного существования, как это наблюдается у львов. Самец – настоящий глава семьи. Он заботится о пропитании всего прайда, защищает детенышей и самок, отстаивает границы своей территории.

Подобно царю, правит лев немного. Чаще всего срок его «правления» не превышает 2-3 лет, а затем его «свергает» более молодой и сильный претендент на «трон». Дело в том, что во главу прайда обычно становится самец, не являющийся кровным родственником самкам. Движет им в основном инстинкт размножения. Но спустя некоторое время он теряет силы, стареет. И тогда приходит время молодых и смелых.

Уклад жизни в прайде организован весьма оригинальным способом. Основу его составляют самки-охотницы. Их число обычно не превышает 20 особей. Причем все самки – это родные сестры. Самцы же – чужаки. Они приходят из других прайдов. Таким образом природа позаботилась о предотвращении кровосмешения и деградации хищников.

Строгая иерархия и слаженность действий – основа семейного уклада львов. И это тоже заложено в сознании животных на инстинктивном уровне – сытый вожак – добрый вожак и надежный защитник. Именно поэтому глава семьи, взрослый лев, всегда начинает трапезу первым. Пока он не насытится, никто из членов прайда не может даже притронуться к добыче. За неповиновением может последовать жестокое наказание, вплоть до изгнания из семьи.

Насытившись, взрослые львы с удовольствием играют с малышами. Они очень терпеливы к своим детям, порой даже нежны. Но основной процесс воспитания лежит на плечах самок. Именно они все вместе выкармливают детенышей. Причем самка никогда не отказывает в молоке малышу, мама которого отправилась на охоту. Мясом свежепойманной дичи будут тоже накормлены все малыши.

Охотиться юных львов тоже учат самки. Начиная с трехмесячного возраста, львята выходят на охоту вместе с матерями. Сначала они только подражают опытным охотницам – учатся прятаться и подкрадываться, повторяют движения, которые львицы совершают, нападая на добычу. А уже в полгода молодые львы самостоятельно охотятся, добывая пропитание для всего прайда.

Казалось бы, семейная идиллия. Но на самом деле малыши подвержены большому риску со стороны чужаков. Так, если прежний вожак будет повержен, новый «царь» может убить львят, улучив момент, когда их матери на охоте. Так они добиваются расположения самок, которые уже на следующий день готовы к совокуплению, забыв напрочь о своем материнском инстинкте.

Случается, что львы, которые охраняют прайд, уходят в поисках новой территории для семьи. В этот период львицам и их детенышам приходится выживать самостоятельно, добывая себе пропитание. В особенно тяжелые периоды, когда не удается долгое время добыть еды, обессиленные самки начинают жалобно подвывать на всю саванну, вызывая на помощь самцов. Тогда случается невероятное – самцы возвращаются и помогают семье в охоте. Все вместе они нападают на жертву, например, на зебру, и семья, наконец, может поесть.

Возможно, именно такие сложные взаимоотношения между членами львиной семьи, безоговорочное признание главенства самца – это и есть основные причины, по которым он носит звание царя зверей.