Доклад "Рыбы Южной Америки"

Пираньи

Самые знаменитые и известные рыбы Южной Америки – это пираньи. Кровожадность, злобный нрав, прожорливость и острота зубов этих рыб давно уже стали легендой. А так ли это на самом деле?

Само слово «пиранья» могло возникнуть двумя путями. На языке индейцев племени гуарани оно означает «рыба–зуб», а иногда и «злая рыба». А вот испанские завоеватели прозвали этих рыб «пиратес», что на испанском означает «пираты». Тоже недалеко от истины. Но всегда ли эти рыбы оправдывают такие мрачные имена?

За многие годы наблюдений люди накопили сведения об особенностях поведения этих стайных рыб. Оказалось, что группа пираний весьма обширна, в неё входит очень много видов – от мелких, в несколько сантиметров, до солидных – более 30 килограммов весом.

Не все пираньи плотоядны и жаждут крови. Есть виды, которые едят фрукты, орехи и даже листья. Таким вегетарианцем является паку. Эта грузная рыба обликом – настоящая пиранья. А вот глядя на её плоские, тупые и прочные зубы, сразу понимаешь, что рыба эта к хищничеству не склонна.

Зато всем известная пиранья Наттерера – главный герой кровавых рассказов о пираньевых выходках. Именно этот крупный вид, до килограмма весом, способен своей голодной стаей быстро расправиться с попавшим в воду раненым млекопитающим. И даже с человеком. Правда, такое, к счастью, встречалось и встречается очень редко. Люди издавна живут бок о бок с кровожадными рыбами и, изучив их повадки, умело избегают трагедий. Так установлено, что агрессивность стаи возрастает в моменты приливов на Амазонке, когда с моря идёт вал воды и общий уровень реки повышается. В низкую воду рыбы ведут себя смирно. Наивысшее буйство может случиться со стаей, если в воду попадёт кровь потенциальной жертвы или переплывающий реку зверь будет создавать панические хлопки или барахтаться в воде. Словом, рыбы эти в своём поведении весьма непредсказуемы.

Многие виды пираний очень декоративны, и аквариумисты по всему свету с большим успехом содержат их в своих хозяйствах. Наиболее подходящими для комнатного содержания являются лунный метиннис, краснобрюхая, флаговая и карликовая пираньи, а также красногрудый и чёрный паку. Последний вид с успехом разводится на фермах из–за своего нежного мяса и быстрого роста.

Арапайма

В водах самой могучей реки мира – Амазонки – водится и самая могучая пресноводная рыба. Если не принимать во внимание каспийскую белугу. Индейцы зовут этого колосса пираруку. Более известное её имя – арапайма. Если быть точным, то оба эти названия по происхождению индейские, только «пираруку» используют бразильские племена, а «арапайма» говорят индейцы, обитающие севернее, на территории Гвианы.

Размеры этой гигантской рыбы поражают: она способна дорастать до четырёх метров и достигать веса более трёхсот килограммов! Официально зарегистрированные данные несколько скромнее, так как из–за своего нежного и вкусного, практически без костей мяса крупные экземпляры были уже давно пойманы, а в связи с ловом сетями стала исчезать и молодь арапаймы. В некоторых регионах Южной Америки вылов её ныне полностью запрещён законом.

Арапайма принадлежит к отряду Аровановых. Это древние примитивные рыбы, часть видов вообще не изменилась со времён динозавров. Считается, что возраст гигантской арапаймы исчисляется примерно 135 миллионами лет! Всё в этой рыбе напоминает о её древнем происхождении: и закованная в панцирные костные щитки плоская морда, и необыкновенной прочности крупная чешуя, и удивительный язык, на котором сидят жёсткие костные зубы, и отнесённые назад спинные и брюшные плавники, которые вместе с хвостом обеспечивают рыбе мощные броски за добычей.

Арапайма – могучий хищник, добывающий себе на завтрак других рыб, но не брезгающий и водной птицей, а также молодью различных млекопитающих, попавших в воду. Пасть этой рыбины так велика, что способна без труда заглотить утку.

Интересно, что чешуя арапаймы настолько крепка, что даже пираньи не способны её повредить. Потому эта рыба спокойно живёт среди голодных полчищ пираний, когда в период засухи волею судьбы остаётся с ними наедине в мелких водоёмах, отшнуровывающихся от могучей Амазонки.

Большую часть суток арапайма держится близ дна, предпочитая тихие, затянутые густой растительностью заводи Амазонки и её притоков. Во время сезона дождей эти рыбы перебираются в затопленные пойменные леса. Везде арапайма оказывается в такой среде, в которой мало кислорода, поэтому она часто всплывает и заглатывает воздух. Звук такого «вдоха» слышен на несколько километров. Плавательный пузырь арапаймы пронизан кровеносными сосудами и имеет ячеистое строение. Это своего рода дополнительное лёгкое.

Мальков своих охраняют оба партнёра, причём отец даже кормит их особыми беловатыми выделениями желёз, расположенных позади глаз. И часто можно наблюдать, как молодь роится вокруг головы своего отца.

Арована

Известно несколько видов арован, и встречаются они по всему свету – и в Африке, и в тропической Азии. А вот Амазония славится двумя своими оригинальными рыбами – арованой серебристой и арованой чёрной. Области обитания и повадки этих рыб практически совпадают. Только окраской эти обитатели амазонских вод сильно отличаются. Первая – вся равномерно серебристая. Чёрная же, рождаясь поначалу красновато-жёлтой, становится истинно чёрной лишь к взрослому состоянию.

Амазонские арованы – родственники знаменитой гигантской арапаймы. Они, так же как и она, имеют сильно вытянутое тело, крупную чешую, отнесённые назад спинной и анальный плавники, большой рот, открывающийся наверх. Однако есть и отличия. Так, арованы никогда даже близко не приближаются к тем показателям веса и размера, которыми славится арапайма. Обычно их длина не достигает и метра. Поэтому мелких арован очень любят содержать аквариумисты. Кроме того, обращают на себя внимание несколько мясистых усиков, находящихся на конце арованьей морды. Именно из-за них рыб называются иногда «рыбами-драконами». Усиками арованы пользуются как органами осязания. С их помощью они узнают состав воды, воспринимают подводные течения и ощупывают пищу. В моменты опасности рыба прячет свои «локаторы», плотно прижимая их к телу.

Ещё арованы известны как ловкие прыгуны. Плавая у поверхности, они постоянно следят за обстановкой наверху. Стоит им только заметить добычу, сидящую на нависающих ветвях или летящую над водой, как рыба стремглав выпрыгивает из воды и хватает свой обед. Таким способом арованы могут добывать себе на пропитание даже мелких птиц. В некоторых районах Амазонии их зовут за эти трюки «рыбами-обезьянами».

Арованы знамениты своей удивительной родительской заботой. После того, как самка закончит икрометание (обычно они вымётывают несколько десятков икринок), самец осторожно забирает оплодотворённые икринки в рот. Примерно месяц папаша ничего не ест, а терпеливо ждёт, пока детёныши не вырастут до вполне взрослых мальков в несколько сантиметров. И только тогда весь этот детский сад выходит на первую прогулку из пасти заботливого отца.

Азиатских арован люди давно почитают как символ успеха, богатства и процветания. Как объекты аквариумистики, они дороже и красочнее своих южноамериканских собратьев. Однако и в Южной Америке коренные индейцы любят своих рыб – ведь их мясо издавна считается там деликатесом. Поэтому в некоторых районах Амазонии популяции арован сильно уменьшились.

Кандиру

Эту маленькую рыбку называют самым «страшным ужасом» Амазонии. О ней написано множество небывальщины, от которой кровь стынет в жилах. Во многих районах местные индейцы боятся её больше кровожадных пираний! Речь идёт о крохотном сомике кандиру. Впрочем, всё по порядку.

Научное название этой рыбы очень красивое – ванделлия. Кандиру – название на индейском наречии. Чем же так ужасен это крохотный, с почти прозрачным тельцем и с виду совершенно безобидный сомик, где максимальный размер – всего пятнадцать сантиметров. Дело в том, что эта рыбка – настоящий вампир. Она паразитирует на других рыбах, питаясь их кровью и отмирающими тканями. Причём, нужно сразу оговориться, кровь она не высасывает, как это делают настоящие вампиры, а поедает вытекающую из ран. Раны ванделлия наносит жертве сама. Делает это она весьма искусно. Почуяв запах рыбы, кандиру устремляется к добыче и, улучив момент, проникает под жаберную крышку своей головой. Установлено, что сомик ориентируется на наличие аммиака в воде, а аммиак – продукт жизнедеятельности рыб, выделяемый вместе с водой, выходящей из жабр в процессе дыхания. Там он растопыривает острые колючки, которые находятся на его собственных жаберных крышках. Именно эти колючки и производят на теле жертвы кровоточащие ранки и язвочки. Насытившись кровью и кусочками повреждённых тканей жертвы, сомик «отцепляется» через минуту-две и уходит на дно переваривать добытое.

Почему же эту рыбу так боятся люди? Дело в том, очень редко сомик по ошибке может нападать на человека, находящегося в воде. Рыбка длиной со спичку и тонким угревидным телом способна таким образом забраться внутрь человека и причинить случайной жертве нестерпимые боли. По-видимому, такие единичные, но действительно страшные случаи, когда человек погибал в ужасных муках, породили у индейцев суеверный ужас перед «бразильским водяным вампиром».  Поэтому до сих пор многие племена в бассейне Амазонки предпочитают купаться в специальных защитных приспособлениях на бёдрах, а там, где ванделлия особенно многочисленна, вообще не лезут в воду.

Попав в тело человека, и, добравшись до мочевого пузыря, сомик неизбежно погибает сам. Известны случаи извлечения его хирургическим путём. Некоторые амазонские племена используют для изгнания сок недозрелых плодов дерева джагуа. Впрочем, самостоятельно рыбка выбраться из западни однозначно не может, так как человек никогда не был естественным «кормильцем» этого паразита.

Примечательно, что «ужасный сомик» с окутывающими его им мифами и легендами стал любимцем многих аквариумистов. Его несложно содержать в комнатных условиях.

Четырёхглазка

Ихтиофауна Южной Америки преподнесла в своё время учёным ещё одно удивительное открытие – рыб с четырьмя глазами. На самом деле глаз у четырёхглазок два, как и у всех позвоночных животных. Но зато, какие это глаза: каждый из них разделён перегородкой таким образом, что рыба, плавающая у поверхности и высовывающая часть мордочки с глазами наверх, может одновременно созерцать события как внизу, под водой, так и над водой, в воздухе. Такое необычное приспособление даёт четырёхглазкам ощутимое преимущество в борьбе за ресурсы – точнее, за упавших в воду и летающих над водой насекомых. Кроме того, четырёхглазки, «глядя в оба» двухкамерных глаза, способны быстро оценить угрозу и вовремя скрыться от опасности.

В Южной Америке обитает несколько видов четырёхглазок. Все они – рыбки небольшие, до 25 сантиметров в длину. И все – обитатели поверхностных слоёв воды, именно там выгодно использовать такое необычное строение органа зрения. Когда четырёхглазка спокойно скользит близ поверхности реки или озёра, высунув верхнюю часть своих крупных глаз, то кажется, что это плывёт маленький крокодил.

Все четырёхглазки, чьё научное название рода анаблепс, насекомоядные и потому отличные прыгуны. Ведь одно дело увидеть над водой летящую муху или стрекозу, а совсем другое – поймать её. Потому тело этих рыб торпедовидное, с хорошо развитыми грудными плавниками и мощным хвостом. Четырёхглазки – рыбки стайные. В стайке до десятка рыбок. Иногда они и охотятся вместе.

Все виды анаблепсов имеют по бокам слабозаметные продольные полоски, и в целом рыбок ярко декоративными никак не назовёшь. Тем не менее, они заслужили почётную славу у любителей аквариумов, потому что всегда интересно наблюдать за «четырёхглазой» диковинкой. Обычно в неволе содержат весьма обычную у себя на родине в бассейнах Амазонки и Ориноко бразильскую четырёхглазку. Добиться получения потомства от четырёхглазок в условиях аквариума довольно сложно – не всякие самец и самочка способны образовать пару. К тому же ещё и самочки у этих рыбок малоплодовиты: хотя и рождают они уже готовых мальков (живорождение), но в каждом помёте всего по 6-8 деток. Правда, в природе, если год благоприятен, самочка успевает произвести на свет 3-4 выводка.

Сорубим

Сорубим – это имя одного из плоскоголовых (пимелодовых) сомов. Всего в Южной Америке насчитывается свыше 300 видов пимелодовых сомов. По-другому ихтиологи называют их антенноусыми – из-за того, что три пары усов у них торчат обычно прямо, как антенны, веером расходясь от вершины рыбьего носа. Причём две пары растут на подбородке. Нередко именно по усам легко опознать представителя этой большой группы. Всё без исключения семейство Пимелодовых распространено в Южной и Центральной Америке. Стоит заметить, Южная Америка – рай для сомов.

Сорубим среди всех своих собратьев – самый настоящий красавец. Нередко его называют тигровым сомом, да и в научном названии у него присутствует имя царственной полосатой кошки: полное наименование этой рыбы – пимелодус тигрис. Такой титул рыба получила из-за яркой контрастной пёстрой окраски. Чаще всего наискось по бокам сорубима идут несколько крупных тёмных полос.

Сорубим – сом довольно крупный. И хотя в его семействе преобладают мелкие сомики, тигровый красавец нередко дорастает почти до полутора метров в длину и достигает веса в 15-20 килограммов. Неудивительно, что у себя на родине, в бассейнах рек Бразилии, Колумбии и Венесуэлы, этого сома активно промышляет местное население. Мясо рыбы нежное и вкусное.

Как и следует сому, сорубим придерживается донной среды обитания. Там он рыщет, ощупывая усиками-антеннами всё встреченное. В пристрастиях сом непривередлив: все, что попадётся съедобного, то и годится в пищу. Однако наиболее охотно сом поедает мелкую рыбёшку, устраивая на неё засады.

Иногда сорубимы держатся небольшими стайками. Причём этот сом не имеет жгучего пристрастия к дну, а нередко покидает его и плавает в толще воды. В отличие от большинства своих собратьев, хищничающих под покровом ночи, активен он не только в темноте, но и днём.

Мелких сорубимов содержат в аквариумах – уж очень красива эта рыба. Да и неприхотлива рыба в содержании в домашних условиях. К тому же если сомика не перекармливать, то и большим он не вырастет. Впрочем, для аквариумов всё-таки лучше подходят мелкие собратья сорубима по семейству. Например, нарядный и очень похожий, словно уменьшенная копия сорубима, сомик-арлекин.

Электрический угорь

В ихтиофауне Южной Америки встречается немало рыб, представляющих потенциальную опасность даже для человека. Они либо острозубы и кровожадны, либо ядовиты, либо способны паразитировать. Совершенно иным свойством обладает электрический угорь, но именно это необычное свойство делает и его весьма опасным.

Причина в том, что электрические угри способны вырабатывать или генерировать электрические заряды большой мощности. Напряжение в наших домашних электророзетках составляет 220 вольт, а напряжение в момент разряда у этой рыбы нередко превышает 600 вольт. Сила тока при этом весьма невелика – десятые доли ампера, поэтому для человека удар не является смертельным. Опасен он лишь потому, что неожиданно электрическое «потрясение» способно свалить человека в воду, где он может захлебнуться и утонуть, или вызвать остановку сердца у людей со слабым здоровьем. Известны случаи, когда угорь разрядом сбивал с ног переправляющуюся через речку лошадь.

Электрический орган угря устроен довольно сложно и представляет собой способную аккумулировать электрический заряд «батарею» из особой ткани, расположенной по бокам тела животного. Причём электрический орган ориентирован таким образом, что положительный полюс этой «батареи» расположен в передней части рыбы, а отрицательный – у хвоста. Слизь, которой обильно покрыто всё тело угря, отлично проводит электричество, в 20-30 раз лучше, чем чистая вода. Мощные разряды электрический угорь использует для охоты на добычу – мелких рыбёшек, лягушек, крабов, которых удар током парализует, а иногда и просто убивает. Мелкое млекопитающее, оказавшееся в зоне действия разряда, где радиус его не превышает 2-2,5 метра, также может оказаться убитым. Угорь, учитывая его размеры до 2,5 метра при весе 30 килограммов, является грозным и крупным хищником.

Охотятся электрические угри в основном по ночам. До сих пор учёные не совсем точно понимают, почему сильные разряды не приносят никакого вреда самой рыбе, ведь она точно так же, как и жертва, получает весьма чувствительные удары током. Кроме сильных разрядов, рыба постоянно генерирует слабые сигналы, помогающие ей ориентироваться в пространстве и общаться с себе подобными.

Жаберное дыхание у этих рыб развито слабо, и поэтому каждые 10-15 минут угри должны всплывать на поверхность водоёма за порцией свежего воздуха. А ещё угри способны в период засух покрывать себя обильным слоем слизи и «уходить в спячку», закапываясь в ил. Электрический угорь не имеет отношения к настоящим угрям. Сходство их обусловлено лишь змеевидной формой тела.

Рыба-лист

Медленно вращается по кругу тёмная вода в заливчике великой Амазонки. В такт её движению медленно кружатся листочки, упавшие в воду с нависших над заводью деревьев. Среди листочков резвится рыбья мелюзга. И вдруг один лист внезапно оживает, делает резкий выпад, у него появляется громадный рот, в котором со скоростью молнии исчезает неосторожная рыбёшка.

Рыба эта почти ничем не отличается от древесного листа, даже размерами. Она всего-то 8-12 сантиметров, даже три тёмные полоски по бокам её плоского тела выглядят, словно прожилки листа. Спереди, прямо у рта, под подбородком, торчит вперёд крепкий усик. Он имитирует черешок листовой пластинки. Рыба вся покрыта коричнево-жёлтыми мраморными пятнами и штрихами, точь-в-точь отмерший и уже готовый утонуть лист. Даже плавнички у неё прозрачные, чтобы не портить листовой контур. Такое совершенство в имитации чужеродного предмета позволяет небольшой рыбке слыть проворным и успешным хищником. А само явление подражание биологи называют мимикрией.

Плавает рыба-лист тоже своеобразно. При таком камуфляже ей ни к чему быть проворной и быстрой. Добыча, ничего не подозревая, сама подплывёт к ней. Поэтому рыба и плывёт, словно опавший листочек по течению – черешком вниз, то есть наискось вниз головой. Совершенно не похожа она на обычных рыбок. Да и рот у неё – просто гигантский относительно всего остального тела. Будто сачок, он неожиданно распахивается и втягивает жертву. Встречается эта удивительная рыбка в бассейне Амазонки и Риу-Негру. Сильного течения избегает, поскольку пловец из неё плохой, предпочитая стоячие и медленные ручьи, небольшие старицы, заливы, пруды и болота.

Икрометание происходит на нижнюю поверхность упавших или погружённых в воду широких листьев. Зная это свойство рыбки, аквариумисты легко добиваются потомства от своих подопечных, подкладывая им в аквариум пластмассовые имитации листовых пластинок. Отложенную икру ревностно охраняет самец и заботится о её развитии, обмахивая кладку грудными плавниками, чтобы обеспечить приток свежей воды. Иногда в ухаживании за самкой и оплодотворении кладки принимают участие сразу два самца. Тем не менее, рыбки эти – одиночные, стаек не образуют.

В последнее время рыба-лист сделалась любимицей аквариумистов. Однако чтобы заметить это чудо в заросшем аквариуме, нужно изрядно напрягать зрение. Кормят рыбок только живым кормом – мелкой рыбёшкой. Однако замечено, что гуппи, живущие вместе с этими хищниками, быстро осваивают умение избегать нападения коварного соседа.

Речной скат-хвостокол

Амазонка и Ориноко могут похвастаться ещё и тем, что в их водах обитает единственный в мире пресноводный скат. Как известно, все скаты и акулы – пластиножаберные – предпочитают жить в солёной воде тропических морей. А вот амазонский скат-хвостокол с большим успехом прижился в пресной воде гигантской реки. Вероятно, его предки частенько заплывали в устье Амазонки, со временем всё дальше и дальше проникая в глубину реки, а потом так и остались в новой для себя среде.

Научное имя этот скат имеет весьма мудрёное – потамотригон моторо. Если детально разобрать это название, всё становится понятно: ведь «потамо» по-гречески – «река», «тригон» по-латыни – «треугольник», а «мотор» – «приводящий в движение». Стало быть, вольный перевод имени ската – «быстрый речной треугольник». Что совсем недалеко от истины. Треугольное тело этой рыбы раскрашено весьма причудливо, как шкура леопарда, крупными тёмными пятнами. Поэтому его ещё называют глазчатым скатом. Да и в скорости, с которой он срывается из-под ног на мелководье, ему могут позавидовать многие рыбы.

В реках Южной Америки живут ещё примерно  20 видов скатов, родственных нашему герою. Все они ведут сходный образ жизни. И все отличаются, во-первых, наличием ядовитого шипа на конце хвоста, а во-вторых, живорождением.

Шип весьма опасен. В странах Южной Америки ежегодно от  ударов хвостоколов страдают тысячи людей. Местное население в некоторых районах Амазонии боится этих рыб больше, чем пираний. Для ребёнка укол ядовитым шипом может оказаться смертельным. Взрослые же, получив травму или даже царапину, долго мучаются от сильных болей. Чаще всего несчастные случаи происходят тогда, когда человек гуляет по мелководью босиком. Если на закопавшегося в песок хвостокола наступить, он, защищаясь, начинает бить вокруг себя хвостом. Сам первым никогда не нападает на человека. У некоторых видов на конце хвоста может быть даже два шипа. Если шип ломается в теле жертвы, то у ската быстро отрастает новый. Местные индейцы с незапамятных времён изготовляли из шипов ската наконечники для копий, а ядом смазывали стрелы.

Потамотригоны нередко нагуливают до 15 килограммов веса, а хвост в длину может составлять почти метр. Так что это действительно крупная и опасная рыба.