День Ивана Купалы.

История праздника Ивана Купалы, или Иванова дня, довольно длинна. Возник он ещё до распространения христианства в Европе и приходился изначально на макушку лета, на дни летнего солнцестояния, – с двадцатого по двадцать второе июня. В те времена древние язычники поклонялись многим богам, среди которых был и бог плодородия Купало. Легенда-сказка о празднике Ивана Купала гласит, что бог этот в детстве был разлучён со своей родной сестрой. А потом, превратившись в прекрасного юношу, взял её в жены, не подозревая о кровном родстве. Впоследствии, узнав об этом, брат и сестра не смогли вынести правды и утопились.

После того, как язычничество было вытеснено православием, в истории праздника Ивана Купалы произошли перемены. Его связали с именем Святого Иоанна Предтечи или Иоанна Крестителя, и приурочили к дню его рождения. Сначала он отмечался двадцать четвёртого июня, а после перехода на новый календарный стиль стал праздноваться седьмого июля. И утерял, таким образом, свою связь с летним солнцестоянием.

Обряды Иванова дня связаны с огнём, водой и травами. Язычники считали, что огонь и вода, – это природные силы, влияющие на плодородие. Раньше подготовка к празднику начиналась за несколько дней до него. В эти дни изготавливалось чучело Купалы, которое затем устанавливалось на возвышении. Накануне праздника чучелу преподносились различные угощения, водили вокруг него хороводы и пели песни. После праздника чучело Купалы либо сжигали, либо топили в каком-нибудь водоёме.

Вообще песни на праздник Ивана Купала пелись повсеместно, и выглядело это очень красиво и лирично. Пели их девушки, опуская в речную воду венки из трав с зажжёнными лучинами. Если такой венок сразу же тонул, это означало, что избранник девушку не любит. Если он плыл долго и далеко, – девушке суждено большое счастье. Если лучинка на нём сразу же гасла, – хозяйку венка ожидала смерть, если же она неустанно горела, – очень долгая жизнь.

Пели много песен на праздник Ивана Купала и во время прыжков через зажжённый из жертвенных трав костёр. Такой костёр считался очищающим. Вокруг него танцевали, через огонь прогоняли домашний скот, дабы защитить его от мора и болезней, в нём сжигали снятые с больных детей рубашонки, чтобы вместе с ними уничтожить и болезнь ребёнка. Молодёжь и детвора, прыгая через костёр, изо всех сил старались подняться над ним выше других. Это означало, что человека ждёт большое счастье.

Основная часть обрядов Ивана Купала сохранилась до нашего времени и приходится на ночь перед седьмым июня. В эту ночь, как мы уже упоминали, по сказке о празднике Ивана Купала, расцветает папоротник. По поверью, если этот удивительный огненно красный цветок найдут парень и девушка, то брак их непременно будет очень счастливым. Нашел его когда-то кто-нибудь, доподлинно неизвестно, но ведь поискать-то можно? А вдруг повезёт, и прекрасное папоротниковое чудо подарит молодым людям возможность долгого и безмятежного совместного счастья! Как ни странно, но в сказку эту влюблённые юноши и девушки верят и сегодня, отправляясь рыскать по лесам, в надежде найти цветок папоротника.

Многие обряды и традиции, аналогичные традициям и праздникам Ивана Купалы, существуют и в других странах. В Польше его называют «Соботки», в Литве – «Ладо», в Украине – праздник Купайло. Какие-то народы в этот день водят хороводы вокруг наряженной вербы, какие-то взбираются на гору и устраивают там шабаш ведьм, какие-то жгут свящённые костры, пекут праздничные пироги и пьют шампанское…

Во многих странах одними из главных персонажей мистических предкупальных ночей являются русалки. Эти коварные, обладающие неземной красотой, девицы, в ночь накануне праздника принимают человеческий облик, выходят из своих водоёмов и зачаровывают встретившихся им мужчин. Правда, ненадолго. Чары спадают после того, как пройдёт Иванов день.