В древней Руси считали, что новый год наступает весной, когда природа пробуждается к новой жизни. Представление о таком порядке вещей связывалось с весенним солнцеворотом, таянием снегов, появлением первых зеленых побегов. Позднее наступление Нового года стали отмечать 1 сентября, когда подходила к концу уборка урожая, заканчивался сельскохозяйственный год, все живое начинало готовится к долгой суровой зиме. Кроме того, отсчет времени велся от библейского сотворения мира, в то время как все европейские страны уже вели летосчисление от рождества Иисуса Христа.